Christian Horner, il team principal della Red Bull, ha preso la decisione cruciale nel 2025 di elevare Liam Lawson a un posto di primo piano nella Red Bull, una mossa che non è stata priva di una buona dose di colloqui privati e rassicurazioni.
Lawson, riflettendo sul suo percorso, ha condiviso che Horner gli aveva dato la sua parola che il suo periodo ai margini della Formula 1 non sarebbe stato indefinito. Questa rassicurazione è arrivata dopo che Lawson era stato relegato al suo ruolo di riserva per la stagione 2024, a seguito della sua impressionante parentesi di cinque gare come sostituto di Daniel Ricciardo durante il recupero di quest’ultimo da una frattura alla mano nel 2023.
Tuttavia, una volta che Ricciardo è tornato al volante e il suo impegno per la stagione intera con VCARB per il 2024 è stato confermato, Lawson si è trovato nella posizione di riserva per entrambe le squadre Red Bull. Eppure, il giovane pilota è rimasto ottimista, ricordando una conversazione del 2023 con Horner durante la quale gli era stata assicurata una futura posizione.
Il ritorno di Lawson sulla griglia di Formula 1 si è materializzato verso la fine della stagione 2024, ironicamente a spese di Ricciardo. La parte affascinante di questo episodio è stata che Ricciardo è stato l’unico pilota a estendere le sue congratulazioni a Lawson per la sua successiva promozione alla Red Bull per la campagna 2025. Lawson ha apprezzato questo gesto, affermando che “parla molto di lui come persona.”
In una chiacchierata sincera con l’edizione australiana di GQ, Lawson ha ricordato: “Quando sono uscito nel 2023, ho avuto una conversazione con Christian, dove mi è stato sostanzialmente detto che non sarei stato firmato perché Daniel stava per tornare. Ma mi ha anche assicurato che questa non sarebbe stata una situazione permanente e che avrei avuto un posto. Il suo piano era di farmi tornare in macchina entro i prossimi 12 mesi.”
Con 11 partenze in gara a suo nome, Lawson è pronto a dare il via a una stagione come pilota di Formula 1 per la prima volta. L’inizio della stagione avverrà ad Albert Park in Australia, il più vicino a un evento “di casa” per il neozelandese, nonostante la sua ammissione di non aver mai gareggiato prima in quel circuito.
Quando gli è stato chiesto dei suoi sentimenti all’inizio del nuovo anno, Lawson ha parlato con i media, tra cui PlanetF1.com, “Penso di sentirmi un novellino a Melbourne, e in circuiti in cui non ho corso sicuramente, ma in Formula 1, non è così.” Ha aggiunto, “Sono stato nel paddock abbastanza a lungo e ho partecipato a abbastanza gare per capire come funziona lo sport.”
L’inizio di questa stagione si sentirà relativamente nuovo, ammette, a causa dei circuiti freschi e dell’inizio di una nuova stagione. Tuttavia, Lawson insiste sul fatto che non si sente un rookie in Formula 1. “È un circuito in cui non ho mai guidato, quindi sarà un weekend impegnativo per imparare e adattarsi il più rapidamente possibile, ma in realtà è così che sono state la maggior parte delle mie gare in F1 finora. Quindi sì, è emozionante.”
