Akinori Ogata, un esperto pilota giapponese di NASCAR, ha esercitato il suo mestiere nel mondo delle corse per molti anni. Il suo viaggio è iniziato nel campo dei quarter midgets e nella NASCAR Whelen All-American Series Late Model Stock. È passato alla K&N Pro Series East nel 2012, quando aveva 39 anni. Da quel momento, ha partecipato intermittentemente all’ARCA Series, al Truck e all’Xfinity Series.
Ora, all’età di 51 anni, Ogata è ancora un concorrente vivace nella Truck Series. L’ultimo sviluppo della sua carriera è la creazione del proprio team, Akinori Performance. Il team è stato fondato il 7 febbraio di quest’anno, con piani per debuttare nelle corse all’Atlanta Motor Speedway. Tuttavia, questi piani sono stati messi in attesa a causa della mancanza di preparazione del loro camion Toyota #63.
Nonostante questo contrattempo, Ogata rimane ottimista. Ha utilizzato i social media per rassicurare i suoi follower, affermando: “Ciao a tutti, sono Akinori Ogata. Avevo pianificato di debuttare in una gara con la mia attrezzatura lo scorso fine settimana, ma il Truck non era pronto in tempo. Quindi sono stato molto deluso da me stesso, perché non ho partecipato alla gara. Penso che sia stata la decisione giusta, perché voglio andare a correre, preparato. Quindi abbiamo riprogrammato per Homestead-Miami il 21 marzo. Il mio Toyota Tundra TRD Pro di Kyowa Industrial, YKK AP, sta bene. Crediamo che il nostro Truck funzionerà piuttosto bene in pista, quindi continuiamo a lavorare in pista. Non vedo l’ora di correre a Miami. Grazie mille, a tutti nel mondo dello sport. Questo fine settimana parteciperò a una gara di Late Model all’apertura della stagione dell’Hickory Motor Speedway. La mia auto è pronta e sembra buona anche lei.”
La dichiarazione di Ogata riflette la sua determinazione a non affrettare il processo e a garantire che tutto sia in ordine prima di fare il debutto del suo team. I fan dovranno ora aspettare fino al 31 marzo per vedere il Truck #63 in azione. Il miglior piazzamento di Ogata fino ad oggi è stato il 17° posto all’Atlanta Motor Speedway nel 2023, un tracciato dove desiderava debuttare, ma sfortunatamente, non è stato possibile.
Il camion Akinori Performance debutterà ora a Homestead Miami, il che significa che Ogata salterà la gara di Las Vegas ma parteciperà al turno successivo. A condividere le mansioni di guida con Ogata c’è Kenko Miura, un pilota giapponese di 45 anni, un altro corridore esperto, che ha gareggiato l’ultima volta nel 2022 con Reaume Brothers Racing.
In preparazione per il suo ritorno in NASCAR, Ogata sta partecipando a diverse gare di Late Model. È particolarmente entusiasta della gara di Hickory Motor Speedway, un circuito dove ha fatto la storia come il primo pilota giapponese a vincere una gara.
Con l’inizio del conto alla rovescia, Ogata e il suo team stanno lavorando instancabilmente per assicurarsi di essere pronti a competere. Ogata ha chiarito che non è lì solo per fare numero, ma per essere un forte contendente nelle gare. Quando sarà il turno di Miura al volante, ci si aspetta che porti il suo miglior gioco e sia il più competitivo possibile.
Nonostante la delusione iniziale per un debutto ritardato del team, l’ottimismo e la tenacia di Ogata brillano. La sua resilienza è una testimonianza della sua passione per lo sport e della sua determinazione a avere successo. Il mondo delle corse sta seguendo con impazienza per vedere cosa porteranno Akinori Ogata e il suo team sulla pista.
