Il Alpine Endurance Team è pronto e preparato a lasciare il segno nella stagione 2025 del FIA WEC. Con un lineup di piloti ottimizzato e un paio di A424 all’avanguardia, il team è pronto a elevare il proprio gioco nel competitivo mondo delle corse di endurance.
L’anno scorso, la stagione di debutto di Alpine è stata segnata da una serie di alti e bassi. L’evento di punta del produttore francese, le 24 Ore di Le Mans, si è concluso con delusione poiché entrambi i loro prototipi LMDh basati su ORECA e dotati di motore turbo V6 hanno subito guasti catastrofici al motore. Tuttavia, il team si è ripreso in modo impressionante nella parte finale della stagione, offrendo una serie di prestazioni lodevoli, tra cui un arrivo sul podio a Fuji. La strategia di gestione del motore rivista che hanno adottato dopo Le Mans ha giocato un ruolo fondamentale nella loro ripresa.
Durante l’inverno, il team, in collaborazione con Signatech, l’ente che gestisce il programma, ha lavorato duramente. Lo sforzo congiunto si è concentrato sullo sviluppo e il collaudo di un pacchetto di aggiornamento del motore che promette di elevare le prestazioni dell’auto.
“Siamo stati profondamente immersi nell’apprendere riguardo a quest’auto. Ha subito test approfonditi, in particolare il motore,” ha condiviso Philippe Sinault, capo del Alpine Endurance Team, con RACER al Prologo. “La conoscenza che abbiamo acquisito ci ha aiutato a migliorare significativamente l’auto.”
Sinault ha elaborato sul loro percorso dopo Le Mans, evidenziando la rapida risposta del team alla crisi e i successivi miglioramenti al motore e al turbo. È stato reticente nel rivelare dettagli specifici, ma ha confermato che il motore originale è stato modificato, non sostituito, con componenti chiave approvati dopo rigorosi test interni da parte del dipartimento motori dell’OEM a Viry, Francia.
“Abbiamo essenzialmente mantenuto lo stesso motore, con modifiche a parti interne e al turbo,” ha spiegato Sinault. “Siamo entrati in azione immediatamente dopo il DNF a Le Mans, e ora siamo pronti a lanciare questo pacchetto migliorato.”
Se il motore aggiornato funziona come previsto, Alpine è pronta ad intensificare i suoi sforzi per estrarre le massime prestazioni dalla vettura in ogni gara. Questa notizia ispirerà senza dubbio i suoi piloti, che sono ansiosi di farsi sentire.
Sinault ha espresso fiducia nel suo team ben equilibrato, che ora include un altamente motivato Frederic Makowiecki di Porsche e Jules Gounon, promosso da riserva a un ruolo a tempo pieno. Si uniranno al quartetto di ritorno composto da Charles Milesi, Paul Loup Chatin, Ferdinand Habsburg e Mick Schumacher.
I nuovi arrivati Makowiecki e Gounon riempiranno le scarpe di Nicolas Lapierre, che è passato al ruolo di direttore sportivo, e di Matthieu Vaxiviere, che è stato spostato nel ruolo di riserva nominata.
Sinault ha riconosciuto le decisioni difficili ma ha sottolineato che il percorso del team è tutt’altro che finito. “È stata una decisione difficile, in particolare dal punto di vista umano. Ma è un passo positivo per il progetto, e siamo felici di mantenere Matthieu coinvolto,” ha aggiunto.
Le aspettative di Sinault per la nuova stagione sono temperate ma ottimiste. Riconosce le sfide delle gare iniziali, ma è fiducioso che gli sforzi di Alpine nel WEC siano molto meglio posizionati rispetto a un anno fa.
“Cominciare la stagione con una gara di 10 ore è difficile, come iniziare il Tour de France con una tappa di montagna,” ha commentato. “Il nostro obiettivo principale è l’affidabilità, e poi sposteremo la nostra attenzione sui risultati. Non siamo ancora pronti a competere testa a testa con nomi come Toyota, Ferrari e Porsche. Ma puntiamo a un anno senza DNF e a una posizione tra le prime cinque se le cose andranno come previsto.”
