Il Rally Dakar 2025 ha assistito a un colpo di scena sismico quando il titano del motorsport Sébastien Loeb è stato squalificato in una sorprendente decisione della FIA. Loeb, che gareggiava per i Dacia Sandriders, ha affrontato una dura realtà dopo il suo incidente ad alta velocità nella Fase 3, che ha rivelato danni critici al roll cage della sua auto, sollevando preoccupazioni per la sicurezza che hanno lasciato alla FIA “nessuna alternativa” se non quella di interrompere le sue ambizioni nel rally.
L’incidente che ha messo fine a tutto
Le speranze di Loeb nel rally sono crollate dopo che la sua auto ha subito danni sostanziali durante un incidente infuocato nel deserto saudita. Gli ispettori di sicurezza della FIA hanno scoperto una sezione piegata del roll cage—un componente considerato fondamentale per proteggere il pilota in caso di un altro incidente. La loro decisione è stata rapida e assoluta: l’auto è stata dichiarata non idonea a continuare.
Jérôme Roussel, il responsabile della categoria rally cross-country e regionali della FIA, ha spiegato la squalifica: “La sezione danneggiata era una parte integrante del roll cage, che include il roll bar principale e i roll bar laterali. Quando qualsiasi parte di questa struttura è compromessa, non è più conforme alle normative di sicurezza.”
Il ricorso di Dacia COLLASSA
Inizialmente, Dacia ha segnalato la sua intenzione di appellarsi alla decisione, citando quello che ritenevano essere un eccesso da parte dell’ente di governo. Tuttavia, la squadra ha sorprendentemente ritirato il proprio appello solo poche ore prima della Fase 4. Loeb, visibilmente frustrato, ha dichiarato che la sentenza era “dura da digerire” e mancava di “argomenti solidi.”
La FIA è rimasta ferma, affermando che la sicurezza ha la precedenza su tutte le altre considerazioni. “Appena la gabbia di sicurezza è piegata, significa che il materiale è compromesso. Non si possono correre rischi quando la sicurezza del pilota è in gioco,” ha affermato Roussel.
Un Precedente Duro o Cautela Necessaria?
Loeb non è stato l’unico a subire le conseguenze dell’applicazione rigida delle norme di sicurezza da parte della FIA. Laia Sanz, veterana del Dakar di Century Racing, è stata anch’essa messa da parte a causa di una deformazione della gabbia di sicurezza di appena 2mm, segnando il suo primo ritiro dal Dakar in 15 anni. La posizione di tolleranza zero della FIA ha suscitato dibattiti nella comunità del motorsport riguardo al sottile confine tra garantire la sicurezza e regolamenti eccessivamente rigorosi.
“Questo accade più frequentemente di quanto le persone pensino,” ha dichiarato Roussel, aggiungendo che numerosi veicoli hanno superato i controlli e sono proseguiti. “Ma quando si tratta di gabbie di sicurezza, non c’è spazio per compromessi. Se il materiale è danneggiato, il rischio diventa troppo grande.”
Cosa Aspettarsi dal Dakar?
La decisione rigida della FIA potrebbe costringere i team a riconsiderare il loro approccio all’ingegneria del Rally Dakar. I critici sostengono che le regole potrebbero beneficiare di maggiore chiarezza per definire i livelli di danno accettabili. Tuttavia, Roussel crede che creare tali linee guida sia più facile a dirsi che a farsi. “Quando un tubo si piega, l’integrità è già compromessa. Definire una ‘piegatura sicura’ sarebbe incredibilmente difficile,” ha osservato.
La squalifica di Loeb sottolinea la natura brutale del Rally Dakar, dove il terreno più difficile del mondo incontra regolamenti inflessibili. L’uscita della leggenda francese lascia un enorme vuoto nella competizione, sollevando interrogativi su come le politiche della FIA possano rimodellare il futuro del rally cross-country.
