Valtteri Bottas è tornato con Mercedes—ma questa volta, in una capacità diversa. Dopo essere rimasto senza un posto a tempo pieno nella Formula 1 2025, il winner di 10 Gran Premi si è riunito con la sua ex squadra come pilota di riserva. E mentre Bottas potrebbe non essere in griglia in questa stagione, la sua esperienza con l’unità di potenza Ferrari durante il suo periodo in Sauber potrebbe rivelarsi un vantaggio inaspettato per Mercedes.
Perché il ritorno di Bottas è importante per Mercedes
Mentre alcuni potrebbero vedere il ritorno di Bottas come una semplice misura temporanea fino a quando non troverà un posto per la gara del 2026, George Russell crede che ci sia molto di più.
“La sua esperienza sarà enorme. Avere qualcuno con così tanto sapere su simulatori e corse, e che conosce perfettamente la squadra sarà fantastico.” – George Russell
Bottas ha trascorso le ultime due stagioni in Sauber (Alfa Romeo), guidando una vettura alimentata dall’unità ibrida di potenza Ferrari. Dato che Ferrari si prevede sarà uno dei principali rivali di Mercedes nel 2025—soprattutto con Lewis Hamilton che si unisce alla Scuderia—Russell crede che le intuizioni di Bottas potrebbero fornire un vantaggio tattico.
“Sentire parlare dei suoi ultimi anni alla Sauber, con il motore Ferrari, potrebbe essere fondamentale. Devi sempre mantenere una mente aperta su ciò che fanno gli altri, e lui ha tutto ciò sotto controllo.”
Sebbene la Mercedes non possa legalmente estrarre dettagli tecnici esatti da Bottas riguardo all’unità di potenza Ferrari, la sua esperienza generale con le caratteristiche del motore Ferrari, l’efficienza del carburante e le tendenze delle prestazioni potrebbe rivelarsi preziosa quando si compete contro di loro.
Da Tensione a Lavoro di Squadra: La Nuova Dinamica tra Russell e Bottas
Bottas e Russell non sono sempre stati i migliori amici. Il loro incidente di Imola 2021—dove Russell ha infamemente schiaffeggiato il casco di Bottas nella trappola di ghiaia dopo la loro collisione ad alta velocità—è stato un punto basso nella loro relazione.
All’epoca, entrambi i piloti stavano lottando per un ambito posto in Mercedes accanto a Hamilton, una battaglia che Russell ha alla fine vinto per il 2022. L’incidente ha portato a memorabili gesti del dito medio da parte di Bottas e a controversie post-gara.
Tuttavia, tutto ciò sembra appartenere al passato ora. Russell riconosce che la loro relazione è cresciuta, in particolare da quando Bottas ha lasciato la Mercedes:
“Ovviamente, anni fa eravamo percepiti come se non avessimo un forte rapporto, ma siamo entrambi professionisti. La nostra relazione è cresciuta, viaggiamo spesso insieme e ci vediamo in hotel o in palestra.”
Sembra che la rivalità si sia trasformata in rispetto reciproco, con Bottas che ora funge da risorsa preziosa per la Mercedes dietro le quinte.
Toto Wolff sul ‘Lato Selvaggio’ di Bottas—E Quella Coda di Cavallo Sbiancata
Bottas ha goduto di una nuova libertà da quando ha lasciato la Mercedes nel 2021. Sono finiti i giorni da “secondo pilota”, ed è arrivato il Bottas audace, con il mullet, che beve birra e va in moto su ghiaia, che ha abbracciato la vita al di fuori della pressione della F1.
Tuttavia, il team principal della Mercedes Toto Wolff potrebbe dover limitare alcune delle nuove follie di Bottas ora che è tornato con le Frecce d’Argento.
Detto ciò, la coda di cavallo sbiancata, ormai iconica? Quella rimane.
Anche Russell ha scherzato a riguardo, dicendo:
“Forse potrebbe darmi un po’ dei suoi capelli dietro, e io potrei dargli un po’ dei miei capelli di lato – penso che potremmo creare qualcosa di abbastanza straordinario dai due!”
La personalità divertente e rilassata di Bottas potrebbe essere una boccata d’aria fresca nell’ambiente ultra-serio della Mercedes. E con Russell e Hamilton che competono ferocemente nel 2025, il ruolo di Bottas dietro le quinte potrebbe rivelarsi inestimabile per il team.
Bottas può usare il suo ruolo in Mercedes per garantirsi un posto nel 2026?
Bottas ha chiarito: non ha ancora finito di correre.
Ha ammesso apertamente che il suo passaggio alla Sauber è stato un errore, poiché la strategia di transizione di Audi lo ha lasciato senza un sedile per il 2025.
Ora, essere tornato in Mercedes gli dà un piede nella porta per un potenziale ritorno in griglia nel 2026. Con Audi, Mercedes, Red Bull e altri team che valutano le loro line-up, la presenza di Bottas nel paddock potrebbe tenerlo nella conversazione per un ritorno a tempo pieno.
E se la Mercedes dovesse avere difficoltà contro la Ferrari nel 2025, la conoscenza di Bottas di entrambe le unità di potenza potrebbe renderlo un’opzione altamente preziosa per qualsiasi team in cerca di esperienza e adattabilità.
Verdetto Finale: Una mossa intelligente per entrambe le parti
Il ritorno di Bottas alla Mercedes è più di un semplice “lavoro da pilota di riserva”—è una partnership strategica.
✅ Per la Mercedes: Ottengono un pilota esperto che conosce la squadra a menadito, ma ora porta anche conoscenze da Ferrari—uno dei loro maggiori rivali.
✅ Per Bottas: Rimane in F1, si mantiene rilevante per il 2026, e si allinea con una squadra di alto livello che potrebbe facilitare il suo ritorno sulla griglia.
Con la Mercedes nel bel mezzo di una transizione—equilibrando lo sviluppo di Russell e preparando il trasferimento di Hamilton in Ferrari—la presenza costante di Bottas potrebbe rivelarsi un asso nella manica nel 2025.
