Per Richard Petty, tornare al Bowman Gray Stadium non è solo un ritorno—è tornare a casa. Il ritorno della NASCAR all’iconico circuito di un quarto di miglio dopo 54 anni è un momento a cerchio completo, che riporta in vita un pezzo di storia dove lo sport ha preso piede per la prima volta.
Con il Busch Light Clash a solo un giorno di distanza, i fan sono in fermento per l’eccitazione. Il circuito della Carolina del Nord, costruito nel 1937, ha ospitato alcune delle più grandi leggende della NASCAR, incluso lo stesso Petty, che ha vinto la sua 100esima gara in carriera qui nel 1969. Ma nonostante il suo leggendario successo, i sentimenti di Petty nei confronti di “The Madhouse” sono più complessi di quanto si possa immaginare.
I Primi Ricordi di Petty di The Madhouse: “Non Avevo Idea di Cosa Stesse Succedendo”
Prima di diventare Il Re della NASCAR, Petty era solo un giovane pilota che cercava di trovare il suo posto. Ha fatto il suo quarto avvio nella Cup Series al Bowman Gray, e anche dopo aver conquistato quattro vittorie sul circuito, ha ammesso che era uno dei posti più angoscianti in cui correre.
“Non avevo idea di cosa stesse succedendo o altro. Penso di aver passato più tempo nel campo che sulla pista,” ha ricordato Petty.
Le ristrette dimensioni della pista, la vicinanza intensa dei fan e lo stile di guida aggressivo la rendono un esperienza stressante—anche per il più grande pilota della NASCAR.
“La volta più nervosa che ho vissuto in una macchina da corsa è stata quando siamo arrivati a Bowman Gray. Ora perché, non lo capisco,” ha ammesso.
Con frustrazioni alle stelle su una pista dove superare è quasi impossibile, il contatto è inevitabile, portando alla leggendaria reputazione di “The Madhouse” come un luogo dove le rivalità esplodono e gli animi si scaldano.
Le Radici della NASCAR Sono a Bowman Gray: “Non Puoi Tornare a Casa? Ci Proveremo”
Poche piste nella storia della NASCAR hanno un significato storico paragonabile a quello di Bowman Gray.
🏁 La Prima Gara Sanzionata dalla NASCAR si è svolta qui, rendendola un pezzo fondamentale del DNA dello sport.
🏁 Dal 1958 al 1971, ha ospitato 29 gare della Premier Cup Series, prima di scomparire dal calendario.
🏁 Leggende come Glen Wood, Richard Childress e i Fratelli Myers hanno tutti iniziato qui.
Come ha detto Kyle Petty, il ritorno della NASCAR è un tentativo di dimostrare che la storia ha ancora un posto nel futuro dello sport.
“Il Clash del 2025 riporta la NASCAR alle sue radici—il Bowman Gray Stadium. Dove leggende come Glen Wood e i Wood Brothers e Richard Childress hanno iniziato,” ha postato Petty su X (Twitter).
Ha aggiunto:
“Dicono che non puoi tornare a casa—Bowman Gray e la NASCAR cercheranno di dimostrare che si sbagliano.”
Uno Stadio Costruito per le Leggende—I Piloti di Oggi Riusciranno a Sostenere l’Eredità?
Il tracciato è sinonimo del passato della NASCAR, ma i piloti di oggi possono affrontarlo?
Un pilota moderno che conosce la sfida che lo attende è Burt Myers, un veterano di Bowman Gray con 11 Campionati Modified. Nel 2025, farà il suo debutto nella Cup Series sul tracciato dove ha vinto oltre 200 gare con la sua famiglia.
Il Premio Myers Brothers, intitolato a Billy e Bobby Myers, è un promemoria delle profonde radici che questo tracciato ha nella storia della NASCAR.
E non dimentichiamo Richard Childress, che una volta vendeva arachidi e popcorn negli spalti di Bowman Gray prima di diventare il leggendario proprietario della squadra di Dale Earnhardt.
Ora, la nuova generazione metterà i piedi sullo stesso asfalto dove sono nate le leggende.
Bowman Gray è più di una pista—è il DNA della NASCAR
Richard Petty l’ha detto meglio:
“Devi considerare che quando la NASCAR è iniziata, è iniziata a Greensboro e Winston-Salem.”
Per decenni, i fan hanno atteso il ritorno della NASCAR a Bowman Gray—e ora quel giorno è arrivato. Il 2025 Busch Light Clash sarà più di una semplice gara. È una riunione del passato e del presente della NASCAR, una prova per vedere se le stelle di oggi possono essere all’altezza dell’intensità, del caos e dell’eredità di The Madhouse.
Il ritorno della NASCAR a Bowman Gray è un errore—o un ritorno a casa atteso da tempo?
