Il ritorno della NASCAR a Chicagoland: una scommessa da 4 milioni di dollari con l’allerta di un pilota star!
Preparatevi a far rombare i motori perché la NASCAR sta riportando il tuono al Chicagoland Speedway nel 2026! Questo iconico ovale di 1,5 miglia a Joliet, Illinois, sta finalmente tornando in grande stile nella NASCAR Cup Series dopo una lunga pausa dal 2019. Segnatevi la data del 5 luglio, quando l’emozione entrerà nel vivo, seguita dalla gara della O’Reilly Auto Parts Series il 4 luglio. Questo è più di una semplice gara; è una resurrezione di ciò che molti fan hanno profondamente desiderato!
Mentre il Midwest si prepara per questo entusiasmante ritorno, il VP Esecutivo della NASCAR Ben Kennedy è ottimista, dichiarando che la pista è “relativamente pronta per la Cup.” Tuttavia, con un incredibile budget di 4 milioni di dollari destinato agli aggiornamenti, le scommesse non potrebbero essere più alte. I fan sono in fermento per i potenziali miglioramenti, che promettono migliori servizi e operazioni migliorate, ma i dettagli sono ancora avvolti nel mistero. Cosa significherà questa trasformazione per l’esperienza di gara?
Ma non tutti sono favorevoli agli imminenti aggiornamenti. Chase Briscoe, un noto pilota della Cup Series famoso per la sua schiettezza, sta lanciando l’allerta. Il suo appello urgente riguardo le superfici della pista ha scosso la comunità, specialmente dopo il disastroso rifacimento della Iowa Speedway nel 2025. L’avvertimento di Briscoe? “Per favore, non fate il rifacimento dell’Iowa.” Sta tracciando paralleli tra la problematica superficie dell’Iowa e il potenziale destino di Chicagoland.
Le preoccupazioni di Briscoe derivano dalla sua esperienza in Iowa, dove ha lamentato la transizione del tracciato da un campo di battaglia a più corsie a un disastro scivoloso a corsia singola. Dopo aver concluso un frustrante secondo posto lì, ha espresso: “Vorrei che asfaltassero questo posto fino al muro… È sicuramente molto difficile sorpassare.” Le sue paure risuonano tra i fan sui social media, dove molti condividono i suoi sentimenti. Un utente di Reddit ha osservato con passione: “Se sono decisi a rifare l’asfalto di Chicagoland, allora tanto vale non tornarci affatto perché il prodotto di gara sarà disgustoso.”
Le imminenti ristrutturazioni potrebbero privare il tracciato del suo fascino grezzo che i piloti bramano, trasformandolo in una monotona fatica a corsia singola che potrebbe soffocare l’emozionante azione in pista che i fan hanno imparato ad amare. Briscoe si unisce al coro di voci che chiedono che gli aggiornamenti si concentrino sul miglioramento delle strutture—pensate a tribune migliori, parcheggi migliorati e forse anche Wi-Fi—anziché rischiare l’essenza stessa di ciò che rende Chicagoland speciale.
Le poste in gioco sono monumentali. Chicagoland Speedway ha una storia ricca di gare elettrizzanti dal 2001 al 2019, mostrando piloti leggendari come Kevin Harvick e Tony Stewart mentre dominano la sua superficie impegnativa. Un rifacimento dell’asfalto potrebbe significare un impegno per il futuro, ma se si traduce in un tracciato inaccessibile come quello dell’Iowa, potrebbe alienare proprio quei fan che la NASCAR è disperatamente desiderosa di riconquistare. L’appello appassionato di Briscoe funge da campana per preservare lo spirito competitivo e autentico che definisce Chicagoland.
Nel mezzo di questo dibattito, Joe Gibbs Racing (JGR) continua a coltivare una cultura di eccellenza tra i loro piloti, alimentando lo spirito competitivo che li mantiene affamati di vittoria. Il pilota Christopher Bell ha recentemente condiviso delle intuizioni sul rituale di celebrazione unico di JGR—un promemoria visivo dei trionfi dove ogni vittoria è onorata con un banner appeso nel loro negozio. “Non c’è davvero un premio, per così dire, ma il mio obiettivo era far appendere alcuni banner #20 lì,” ha spiegato Bell, riflettendo sul suo viaggio dalla scarsità all’abbondanza di riconoscimenti.
Con 12 vittorie all’attivo, i contributi di Bell al muro dei banner sono significativi, affiancandosi a leggende di JGR come Denny Hamlin e Kyle Busch. Questa spinta per visibilità e riconoscimento si allinea perfettamente con l’appello di Briscoe per una vera superficie di gara a Chicagoland, dove le abilità possono brillare e i piloti possono combattere per la gloria.
Con il conto alla rovescia per la rinascita di Chicagoland che inizia, tutti gli occhi saranno sulla pista e sui cambiamenti monumentali in arrivo. NASCAR ascolterà gli avvertimenti dei suoi piloti di punta, o rischierà di trasformare un luogo amato in un’altra pista copia-incolla? Il tempo stringe, e il mondo sta guardando. La domanda da 4 milioni di dollari rimane: NASCAR può offrire un’esperienza di gara che sia all’altezza dell’eredità di Chicagoland, o lascerà che scivoli tra le loro dita? Allacciate le cinture, perché questo è un viaggio emozionante che non vorrete perdere!
