Dopo tre anni di libertà dalla macchina di PR aziendale della Mercedes, Valtteri Bottas è tornato a Brackley, ma non aspettatevi lo stesso pilota che ha lasciato alla fine del 2021. Da quando si è separato dalle Frecce d’Argento, Bottas ha fatto crescere un mullet, abbracciato il suo lato comico e persino rilasciato un calendario nudo virale, il tutto mentre diventava una delle personalità più divertenti della F1.
Ma con il suo ritorno alla Mercedes ora ufficiale, il Team Principal Toto Wolff ha stabilito alcune regole di base—niente più calendari nudi, ma il mullet resta.
La Trasformazione Selvatica di Bottas in Tre Anni—Da Numero 2 Mercedes a Stella più Divertente della F1
Durante il suo mandato di cinque anni alla Mercedes, Bottas è stato spesso oscurato da Lewis Hamilton, ricoprendo il ruolo di un fedele pilota numero 2. Ogni stagione, tornava ringiovanito, pronto a sfidare Hamilton, ma alla fine, non è stato in grado di avviare una vera lotta per il titolo.
Quando George Russell lo ha sostituito nel 2022, Bottas è approdato all’Alfa Romeo (ora STAKE F1 Team Sauber)—una mossa che lo ha portato fuori dalla contesa per il podio ma in una nuova era di auto-espressione.
🔹 Ha fatto crescere un mullet e un baffo—diventando immediatamente il pilota di F1 più riconoscibile fuori dalla pista.
🔹 È diventato un’icona dei social media, condividendo contenuti esilaranti dietro le quinte che lo hanno reso un favorito tra i fan.
🔹 Ha lanciato un calendario nudo virale—dopo che le sue foto audaci sono diventate virali su Drive to Survive di Netflix, ha abbracciato lo scherzo e l’ha trasformato in una raccolta fondi per beneficenza, generando 150.000 dollari.
🔹 Ha creato uno sketch “body double”, dove un sosia si occupa delle sue faccende quotidiane, consolidando ulteriormente il suo posto come il pilota più divertente di F1.
Per uno sport noto per la rigida PR aziendale, Bottas è stato una boccata d’aria fresca, mostrando una personalità genuina mentre continuava a competere ai massimi livelli.
Ma ora, mentre si prepara a riunirsi alle Frecce d’Argento, la domanda è: Mercedes permetterà a “Valtteri 3.0” di brillare, o le restrizioni aziendali torneranno?
Mercedes frena il business del calendario di Bottas
mentre Wolff sembra aperto a lasciare che Bottas mantenga la sua nuova persona, alcune cose sono fuori discussione—in particolare, il business del calendario nudo.
“Siamo Mercedes, quindi forse il calendario nudo non è più in programma,” ha detto Wolff ai media. “Quindi, l’abbiamo detto, ma dobbiamo mantenerlo autentico. E se vuole tenere il brutto mullet, allora dovrebbe.”
In altre parole—Mercedes può gestire il mullet, ma non il mostrarsi.
Per i fan che amavano la personalità senza filtri di Bottas, questo potrebbe significare un leggero ridimensionamento delle sue bravate, ma è improbabile che torni mai al Bottas amichevole con i media e senza emozioni della sua prima esperienza con Mercedes.
Il Nuovo Ruolo di Bottas: Mentore o Rete di Sicurezza per Antonelli?
Oltre ai suoi doveri di guida, Bottas assumerà un nuovo ruolo cruciale—mentore del rookie di Mercedes Kimi Antonelli.
Con Hamilton assente e il futuro di Mercedes che dipende dallo sviluppo di Antonelli, Bottas è visto come una forza stabilizzante all’interno del team.
“Parte del ruolo di Valtteri sarà quello di osservare Kimi. [Lui] sarà lì per allenare, per tenere d’occhio ciò che accade in pista. E Kimi imparerà da Valtteri e da George.”
mentre Antonelli viene acclamato come il prossimo Verstappen, l’ex stella della F1 Juan Pablo Montoya crede che se l’italiano avrà difficoltà, Bottas potrebbe trovare un posto a tempo pieno prima del previsto.
“Se non si fa valere, sarà difficile. La mia impressione è che con Bottas, la Mercedes si starebbe coprendo le spalle.”
Questo rende Bottas una rete di sicurezza, pronto a subentrare se Antonelli non riesce a gestire la pressione di un posto in F1 così presto nella sua carriera.
Può Bottas aiutare a riportare la Mercedes alla gloria?
Quando Bottas se n’è andato nel 2021, la Mercedes era ancora una forza dominante. Ma da allora, le Frecce d’Argento sono scivolate dietro a Red Bull e persino a McLaren e Ferrari a volte.
Ora, Bottas torna in una squadra in fase di ricostruzione, e mentre Russell è atteso per guidare l’assalto, il suo ruolo di mentore e potenziale pilota di riserva potrebbe rivelarsi più prezioso di quanto le persone non si rendano conto.
Le sue cinque stagioni alla Mercedes (2017-2021) sono state piene di successi per il team, aiutando la squadra a vincere cinque Campionati Costruttori consecutivi. Ora, con la Mercedes in difficoltà, la speranza è che Bottas possa riportare stabilità ed esperienza nel garage.
Riflessioni finali: Un Bottas diverso torna alla Mercedes
Il ritorno di Valtteri Bottas alla Mercedes è una delle trame più affascinanti della F1 del 2025.
✔️ Non è più il No. 2 controllato dal corporate e dal PR—è un personaggio amato dai fan, con pantaloni corti e un mullet.
✔️ Non sarà il compagno di squadra di Hamilton—ora ha il compito di mentoring Antonelli mentre tiene d’occhio Russell.
✔️ Se Antonelli avrà difficoltà, Bottas potrebbe farsi strada in un sedile a tempo pieno, rendendo questa mossa molto più strategica di quanto sembri.
Mentre la Mercedes ha tracciato un confine sui calendari nudi, Bottas sta ancora portando la sua personalità rinnovata nel team—e se riuscirà ad aiutare a ribaltare le loro sorti, il suo ritorno potrebbe essere una delle grandi storie di redenzione della F1.
Una cosa è certa—la F1 è diventata molto più interessante.
