La carriera di Yuki Tsunoda in Formula 1 è stata un’altalena. Il pilota giapponese, un tempo visto come una stella nascente nel programma di sviluppo della Red Bull, ha ora ammesso apertamente che la sua incerta stagione da debuttante potrebbe aver contribuito al suo attuale status di outsider per un posto di prestigio in Red Bull. Nonostante la sua crescita in quattro stagioni con AlphaTauri—ora Racing Bulls—Tsunoda è stato trascurato per la vacante posizione in Red Bull Racing del 2025, con Liam Lawson che ha guadagnato la promozione al suo posto.
Riflessione Candid di Tsunoda
Tsunoda è stato molto esplicito riguardo le sfide di percezione derivanti dal suo anno da rookie nel 2021, dove ha faticato a tenere il passo con il compagno di squadra Pierre Gasly e ha fatto notizia per prestazioni erratiche e sfoghi radio. Parlando con Motorsport.com, ha riconosciuto come il suo debutto abbia lasciato un’impressione duratura:
“Penso che parte di questo sia un po’ colpa mia perché non sono stato in grado di esibirmi subito nel primo anno. Crea un’immagine di chi sono.”
Anche con una campagna del 2024 molto migliorata, Tsunoda sente che i suoi sforzi non siano stati completamente riconosciuti:
“Anche se stavo performando bene, sento di non aver ricevuto il credito che probabilmente hanno ricevuto altri piloti. Ma è quello che è.”
Il Fattore Lawson
La decisione di promuovere Lawson al posto di Tsunoda ha suscitato dibattiti tra i fan e gli esperti. Mentre Tsunoda ha superato Lawson nella loro esperienza di sei gare come compagni di squadra—concludendo davanti in quattro di quelle gare—la stella del neozelandese ha continuato a brillare, con prestazioni notevoli e una crescente reputazione per la sua adattabilità sotto pressione.
Tsunoda, tuttavia, rimane determinato:
“Cerco solo di dare loro meno scuse o motivi per cui non sono al volante. Sono sicuro di poter fare un lavoro migliore di quello che pensano.”
Eredità dei Racing Bulls
Il tempo di Tsunoda con i Racing Bulls è stato un misto di alti e bassi. Anche se ha mostrato lampi di brillantezza e ha costantemente superato una porta girevole di compagni di squadra—tra cui Nyck de Vries e Daniel Ricciardo—la sua incapacità di offrire una stagione eccezionale sembra averlo tenuto lontano dai radar della Red Bull.
Nonostante il rifiuto, Tsunoda è pronto a guidare i Racing Bulls nel 2025 insieme a Isack Hadjar, un promettente rookie che ha sfiorato il titolo di campione di Formula 2. Tsunoda avrà il compito di fare da mentore a Hadjar mentre dimostra alla Red Bull che potrebbero aver sottovalutato il suo potenziale.
La mossa calcolata della Red Bull
La decisione della Red Bull Racing di promuovere Lawson al posto di Tsunoda riflette il pragmatismo spietato della squadra. Le prestazioni di Lawson in situazioni di alta pressione e il suo potenziale come contendente al campionato hanno probabilmente inclinato la bilancia. La preferenza della Red Bull per talenti audaci e di spicco—come Max Verstappen e, in precedenza, Daniel Ricciardo—potrebbe aver lavorato contro Tsunoda, che è stato costante ma raramente elettrizzante.
Il Percorso di Tsunoda
Per Tsunoda, il 2025 rappresenta un momento cruciale. Se riuscirà a dominare il suo nuovo compagno di squadra e a offrire una stagione da protagonista, potrebbe mantenere vivo il suo futuro in F1 e possibilmente riaccendere l’interesse della Red Bull. Tuttavia, con talenti emergenti come Hadjar e altri giovani della Red Bull in attesa, la competizione per un posto nei Racing Bulls è agguerrita.
“Continuo semplicemente a fare quello che sto facendo e a performare bene per dimostrare che si sbagliano,” ha dichiarato Tsunoda, segnalando la sua determinazione a rimanere in gioco.
Conclusione: Un Pilota in Limbo
Il rifiuto di Yuki Tsunoda da parte della Red Bull sottolinea la natura spietata della Formula 1. Anche se le sue difficoltà iniziali potrebbero aver creato un “problema d’immagine” duraturo, la sua crescita e resilienza indiscutibili lo rendono un pilota ancora degno di attenzione. Se riuscirà a trasformare il suo periodo con i Racing Bulls in un’altra opportunità con un team di alto livello rimane incerto, ma una cosa è chiara: Tsunoda è lontano dall’aver finito di dimostrare il suo valore.
