Jeep potrebbe non essere il primo marchio che viene in mente quando si parla di veicoli 100% elettrici. Tuttavia, il produttore americano, specializzato in 4×4 e SUV, veicoli versatili progettati per soddisfare le ambizioni avventurose dei loro proprietari grazie alle loro capacità fuoristrada, è impegnato a investire in tecnologia che già offre nell’Avenger e nel Compass.
Tuttavia, è stato nel 1975 che è emerso il primo modello 100% elettrico del marchio, registrato da 82 anni, che celebrerà, nel 2025, l’80° anniversario della prima auto presentata a nome proprio: il DJ5-E Electruck. All’epoca, è nato come risposta alla crisi petrolifera e costituiva un’alternativa per il trasporto e la distribuzione di merci. È stato utilizzato, ad esempio, dai servizi postali degli USA e del Canada.
Lo sviluppo del programma ha richiesto solo un anno, e il marchio lo ha basato sul Dispatcher. Il DJ5-E Electruck aveva batterie al piombo che alimentavano un motore da 30 cv. La velocità massima era solo di 53 km/h, e ci volevano oltre 20 secondi per raggiungerla. L’autonomia era inferiore a 50 km, e la batteria era piuttosto pesante – rappresentando 600 kg dei circa 1600 kg che l’intera unità pesava sulla bilancia.
Il DJ5-E Electruck è stato utilizzato fino alla metà degli anni ’80, ma Jeep alla fine lo ha “ritirato” precocemente a causa del ciclo di vita molto breve della batteria. Il pack mostrava i primi segni di degrado dopo circa 300 cicli di carica. Così, le circa 350 unità utilizzate dal servizio postale negli USA, più le cinque che operavano in Canada, non sono mai state alternative valide rispetto ai veicoli equivalenti dotati di motori a combustione interna.
