La presidenza di Mohamed Ben Sulayem della FIA è sotto attacco, a seguito di una serie di promesse elettorali non mantenute e di crescenti tensioni all’interno del Consiglio Mondiale dello Sport Motoristico. Il dramma è ora sfociato nell’arena pubblica, con Motorsport UK, l’autorità nazionale delle corse del Regno Unito, che minaccia azioni legali contro la FIA. Questo avviene alla luce di ciò che il presidente di Motorsport UK, David Richards, etichetta come un “ordine di silenzio.”
Il conflitto è stato innescato quando Richards, insieme ad altri funzionari della FIA, tra cui Robert Reid, il vicepresidente sportivo, è stato negato l’accesso a una recente riunione del WMSC. I funzionari non avevano firmato un nuovo accordo di riservatezza volto a mantenere riservate le discussioni interne, una mossa che ha alimentato ulteriormente la disputa già infuocata.
In una lettera franca distribuita ai membri di Motorsport UK, Richards non ha usato mezzi termini riguardo alla sua delusione nei confronti del presidente della FIA, Mohammed Ben Sulayem. Ha citato il deterioramento della responsabilità e degli standard di governance della FIA come motivi di preoccupazione.
Richards ha anche condiviso come il suo iniziale supporto per Ben Sulayem durante la campagna elettorale del 2021 sia diminuito, a causa del fallimento del presidente nel mantenere le sue promesse elettorali. Ben Sulayem aveva promesso di adottare un ruolo “distaccato”, non esecutivo, lasciando la gestione quotidiana della FIA a un team esecutivo competente.
Ha anche promesso di nominare un CEO competente per gestire la FIA secondo standard professionali, promettendo trasparenza e standard di governance sportiva di alto livello. Tuttavia, Richards ha lamentato che queste promesse sono state gravemente disattese negli ultimi tre anni.
Invece, la situazione è deteriorata con diversi membri senior della FIA e funzionari volontari che sono stati licenziati o si sono dimessi in circostanze dubbie. L’autorità dei Comitati di Audit ed Etica della FIA è stata anche limitata, mancando di indipendenza dall’autorità del presidente.
Richards ha espresso il suo malcontento per la rimozione improvvisa del suo rappresentante nel Regno Unito, insieme alla presidente del Comitato di Audit, dopo aver messo in discussione alcune questioni. Ha anche denunciato tattiche che ostacolano il funzionamento efficace del Consiglio Mondiale dello Sport Motoristico, in particolare il voto elettronico che inibisce la discussione e il dibattito su soggetti cruciali.
L’ultima goccia, secondo Richards, è stata un nuovo accordo di riservatezza, che ha visto come un ‘ordine di silenzio’. Ha sostenuto che il Codice Etico FIA esistente coprisse già le questioni riservate. Il nuovo accordo, ha sentito, avrebbe ostacolato la sua capacità di comunicare informazioni necessarie relative al suo ruolo.
La sua ansia è aumentata quando la FIA ha riservato il diritto di determinare qualsiasi violazione del nuovo accordo di riservatezza, con una pesante multa di €50.000 per qualsiasi infrazione, oltre a potenziali danni non divulgati. Richards ha insistito sul fatto che tale accordo contraddice gli statuti della FIA e la trasparenza per cui avevano votato.
Nonostante la sua richiesta di dibattere la questione in una riunione del Consiglio Mondiale dello Sport Motoristico, Richards è stato negato e escluso dalla riunione, una mossa che crede sia una flagrante violazione degli statuti della FIA. Da allora ha tenuto informato il consiglio di Motorsport UK e ha cercato il loro pieno supporto.
La FIA è stata legalmente sfidata dagli avvocati di Motorsport UK e dal loro consulente legale francese, che hanno sollevato un insieme di domande richiedendo risposte dalla leadership della FIA. Finora, la FIA non ha risposto a queste domande né alla questione critica sollevata da Richards riguardo alla legalità di escludere un membro eletto da una riunione.
Richards ha notificato alla FIA che, a meno che non affrontino queste questioni, seguiranno ulteriori azioni legali. Man mano che l’anno progredisce verso la rielezione o la nomina di un nuovo presidente, Richards promette di tenere la FIA responsabile delle loro azioni a nome dello sport e dei loro membri globali.
