Il pilota di Richard Childress Racing, Kyle Busch, ha parlato della sua drammatica uscita dal Joe Gibbs Racing (JGR) nel 2022, rivelando che è stato un fattore importante nelle attuali “guerre delle licenze” della NASCAR. La stagione 2024 è stata tesa mentre le squadre e la NASCAR si confrontano sugli accordi di licenza per il periodo 2025-2031. Le tensioni sono esplose quando squadre come 23XI Racing e Front Row Motorsports—che si sono astenute dal firmare i nuovi contratti—hanno citato in giudizio la NASCAR, accusandola di pratiche monopolistiche e contestando la distribuzione dei ricavi.
Secondo Busch, la sua partenza nel 2022 dal JGR dopo che M&M’s ha lasciato il ruolo di sponsor principale ha evidenziato le sfide che le squadre NASCAR affrontano nel garantire sponsorizzazioni stabili e di alto profilo. “Sono stato in un certo senso il catalizzatore di questo processo riguardo a ciò che sta accadendo negli accordi di licenza,” ha detto Busch. “Quando ero con Joe Gibbs Racing, abbiamo perso il nostro sponsor principale M&M’s, e sono rimasto senza lavoro perché non riuscivamo a trovare uno sponsor sostitutivo.”
Nella stessa intervista, Busch ha sottolineato la salute finanziaria più debole della NASCAR rispetto ad altri sport. Sebbene abbia elogiato la NASCAR come uno “sport familiare fantastico” con reti di supporto uniche, ha riconosciuto conflitti interni che, come le liti familiari, a volte sfociano in dispute maggiori. “Altri sport sono sani. Sono molto più sani del nostro,” ha affermato. “Abbiamo queste opportunità di sostenerci a vicenda… Ma come nella maggior parte delle famiglie, a volte litigano.”
La stagione 2024 di Busch è stata difficile, con RCR che fatica a trovare un ritmo competitivo. Riflettendo sull’anno, ha ammesso: “Ci sono stati alcuni momenti buoni… ma molti dei momenti difficili o delle gare in cui non eravamo così forti, non abbiamo ottenuto i risultati che volevamo.” Ora, si sta preparando per un 2025 più forte, sapendo che RCR ha un duro periodo di off-season davanti se vogliono tornare a vincere.
Le riflessioni di Busch sottolineano le continue difficoltà della NASCAR con la stabilità degli sponsor e i problemi di charter—due fattori che potrebbero rimodellare il panorama dello sport. Se Busch e RCR riusciranno a ribaltare la situazione la prossima stagione rimane da vedere, ma la determinazione del veterano di RCR di avere successo nel 2025 è innegabile.
