Gianmaria Bruni from Italy, Harry Tincknell from Great Britain, and Julien Andlauer from France formed the team for the Proton Competition Porsche 963 #99 at the FIA World Endurance Championship Prologue test and the opening 1812 km of the Qatar. According to Harry Tincknell, they considered it a week of learning. The trio finished 10th in the first race of the 2024 season. Tincknell reflected on the race week, which was preceded by two days of delayed pre-season testing. He mentioned that many things were new and unknown, but having Julien Andlauer on the team helped to have a smooth teamwork. Although their race pace was great at times, they aim to maintain consistency.
During the Prologue analysis, the average lap time of the Proton Competition was the lowest among all Porsche participants, including factory and customer Hypercars. Before the season, Proton made a small change in its WEC driver lineup, replacing Gianmaria Bruni with Julien Andlauer. The Porsche 963 package showed strong performance at the Losail International Circuit, new to the WEC, with all five 963s occupying the top five positions during the race. However, the Proton Competition Porsche #99, along with the #38 JOTA, could not keep up with the factory cars’ performance throughout the nearly 10-hour race. This highlighted the importance of tire management and consistent race pace.
Julien Andlauer ha fatto il suo debutto nella categoria dopo aver trascorso diversi anni come pilota nella ex collaborazione GTE Dempsey-Proton su vetture Porsche 911 RSR. Ha gareggiato per la prima volta su una vettura LMP2 nella campagna della Proton nella Serie Asiatica Le Mans 2023-24. Il giovane francese di 24 anni si è qualificato in 13° posizione con un tempo di 1:40.675, mentre il campione del 2016, Neel Jani, ha iniziato la gara sulla vettura #99 in una partenza intensa. Hanno utilizzato l’affidabile 963 per sfidare i loro rivali nelle prime ore, anche se il loro ritmo non poteva essere mantenuto per tutta la gara. Il tempo di giro di Andlauer di 1:41.414 al giro 154 era paragonabile alle altre vetture di fabbrica, superando i suoi compagni di squadra che probabilmente sono stati influenzati dalla gestione delle gomme. Alla fine, il team ha terminato in 11ª posizione in pista, che è stata successivamente promossa alla 10ª posizione dopo la squalifica della Peugeot #93.
