Con l’apertura della stagione 2025 della NASCAR Cup Series che si avvicina, il fermento attorno ai piloti part-time è quasi intenso quanto l’attesa per la griglia a tempo pieno. Con leggende come Jimmie Johnson e Helio Castroneves pronte a sfidarsi nella Daytona 500, un nome è sorprendentemente emerso nelle speculazioni: Corey LaJoie. Un tempo punto fermo della Chevrolet No. 7 di Spire Motorsports, il futuro di LaJoie nella NASCAR rimane un enigma—e i fan sono ansiosi di sapere cosa riserverà il futuro.
La salita, la caduta e l’ottimismo di Corey LaJoie
Il periodo di tre anni di Corey LaJoie con Spire Motorsports ha mostrato una traiettoria ascendente costante fino a quando non è cambiato. Da una solida stagione 2023 con tre top-ten, due top-five e 66 giri guidati, LaJoie sembrava pronto per traguardi maggiori. Ma il 2024 ha raccontato una storia diversa. Con solo un arrivo tra i primi cinque, tre top-ten e una serie di ritiri, le sue prestazioni sono calate. Il punto più basso è arrivato a Pocono quando LaJoie ha innescato un incidente controverso colpendo il paraurti posteriore di Kyle Busch, attirando l’ira di fan e critici.
Nel luglio 2024, la carriera di LaJoie nella NASCAR ha preso una svolta drammatica quando Spire Motorsports ha interrotto i rapporti con lui, scegliendo di sostituirlo con Justin Haley. Un periodo a metà stagione con Rick Ware Racing (RWR) sulla Ford No. 51 sembrava un’opportunità di riscatto, ma Cody Ware ha alla fine rivendicato quel posto, lasciando LaJoie senza sedile per il 2025.
Segnali di un ritorno?
Nonostante i contrattempi, LaJoie ha mantenuto uno spirito resiliente. In un criptico reel su Instagram, il pilota ha stuzzicato i fan con un casco sgargiante, articoli sulla sua carriera incerta e un occhiolino malizioso, alludendo a potenziali piani in corso. La didascalia, “Amo Internet. 😉 #stackingpennies”, ha suscitato speculazioni che una nuova opportunità potrebbe essere all’orizzonte.
L’insider NASCAR Bob Pockrass non ha completamente spento le speranze dei sostenitori di LaJoie, notando che, sebbene LaJoie non sarà a tempo pieno nella macchina No. 51 di Rick Ware Racing, il pilota sta lavorando attivamente ai suoi piani per il 2025. Potrebbe un’uscita part-time alla Daytona 500 far parte del puzzle?
Tifosi divisi sulla traiettoria di LaJoie
Mentre alcuni fan continuano a sostenere LaJoie, altri sono meno indulgenti nei confronti dei suoi recenti passi falsi. L’incidente di Pocono con Kyle Busch ha macchiato la sua reputazione in alcuni circoli, ma il messaggio sincero di LaJoie dopo aver interrotto i rapporti con Spire Motorsports ha colpito nel segno con molti. “Finiremo il resto del 2024 in modo forte, continuando a dare il massimo per i miei partner, i miei ragazzi che lavorano duramente per costruire buone auto, la famiglia, i fan e gli amici che mi hanno supportato sin dal primo giorno nella Cup Series… Sono entusiasta di vedere cosa ha in serbo il Signore per la mia famiglia in futuro,” ha scritto LaJoie.
Cosa c’è in serbo per la stella di NASCAR “Stacking Pennies”?
mentre le prospettive di LaJoie a tempo pieno sembrano incerte, la sua resilienza e il suo carisma lo rendono un potenziale richiamo per una partecipazione part-time al Daytona 500 o per altre apparizioni di alto profilo. Un annuncio a sorpresa potrebbe collocarlo accanto a nomi come Jimmie Johnson e Helio Castroneves nella griglia del Daytona 2025? O LaJoie si orienterà verso un nuovo capitolo della sua carriera automobilistica, concentrandosi sul costruire la sua presenza al di là della Cup Series?
Qualunque cosa arrivi, una cosa è certa: la storia di Corey LaJoie è tutt’altro che finita. Per i fan e gli scettici, la domanda rimane: il 2025 segnerà un punto di svolta per il più grande perdente di NASCAR?
