Il dominio della Red Bull in Formula 1 ha subito un colpo severo durante il Gran Premio d’Italia a Monza, un weekend che il team principal Christian Horner ha definito un “punto basso” per i campioni in carica. È stato un netto contrasto per una squadra che sembrava pronta a conquistare un altro set di titoli, con Max Verstappen che aveva messo a segno sette vittorie nelle prime 10 gare. Ma con la competitività della Red Bull che svanisce, la squadra si trova ora in un territorio sconosciuto.
Verstappen, una volta intoccabile, ha affrontato una frustrante striscia di otto gare senza vittorie—la sua peggiore dal 2020. I problemi della squadra hanno aperto la porta alla McLaren, che ora guida il Campionato Costruttori, capitalizzando sul brusco declino della Red Bull. Il sesto posto di Verstappen a Monza, dove ha faticato con una “mostruosa” RB20 a causa di problemi di bilanciamento, ha segnato il punto più basso della stagione.
Tuttavia, Horner vede Monza come un punto di svolta. Il Gran Premio d’Italia ha messo in luce difetti critici nella strategia di sviluppo della squadra, che lui crede stiano ora venendo affrontati. “Potevamo già vedere i problemi, ma penso che ciò che Monza ha realmente esposto sia forse alcune delle cause radice, o abbia aiutato a identificare la causa radice del problema,” ha spiegato Horner. “Quindi considero Monza come il punto basso e stiamo iniziando a costruire da lì.”
Segnali di recupero sono emersi da Monza, con Sergio Perez che mostra potenziale da podio e Verstappen che ha ottenuto un sorprendente secondo posto a Singapore. I miglioramenti sono incoraggianti, ma Horner riconosce che c’è ancora un considerevole divario da colmare. A Singapore, Verstappen ha inseguito Lando Norris della McLaren per 22 secondi nelle fasi iniziali della gara. La squadra sta ora correndo contro il tempo per portare aggiornamenti critici alla macchina prima del Gran Premio di Austin.
“Quando consideri dove eravamo un paio di settimane fa, penso che abbiamo fatto dei reali progressi,” ha detto Horner. “Abbiamo una vena di sviluppo e abbiamo compreso alcuni dei problemi con la macchina. Penso che stiamo iniziando ad affrontarli.”
Il team di sviluppo della Red Bull a Milton Keynes ha in programma un calendario impegnativo, con “molte notti in bianco” pianificate mentre lavorano per colmare il divario. Nonostante la McLaren attualmente detenga lo status di auto di riferimento, Horner rimane fiducioso. “Abbiamo le persone e la capacità di farlo,” ha insistito.
Le poste in gioco sono alte mentre la Red Bull lotta per riconquistare il suo dominio. Con sei gare rimaste e Verstappen che si aggrappa a un vantaggio di 52 punti su Norris, Horner è fermo nel sostenere che il campionato è ancora nelle loro mani. “Lutteremo fino alla fine del campionato,” ha promesso. “Con molte gare e molti punti in palio, c’è ancora molto da correre.”
Con le ultime due triple gare all’orizzonte, la campagna della Red Bull è a un punto critico. La promessa del team di “notti in bianco” dimostra la loro determinazione a cambiare le cose, ma solo il tempo dirà se riusciranno a salvare la stagione o se il disastro di Monza è stato l’inizio della loro caduta.
