La stagione di Formula 1 2025 è stata tutt’altro che tranquilla per Liam Lawson della Red Bull, il cui rendimento deludente ha già sollevato interrogativi sul suo futuro con il team. Dopo un inizio di stagione deludente, con un 18° posto in Australia e un 20° nelle qualifiche in Cina, fonti interne riferiscono che i dirigenti della Red Bull stanno mettendo in discussione in privato se Lawson possa fornire i risultati di cui la squadra ha bisogno.
L’ascesa di Lawson alla Red Bull è stata una mossa strategica effettuata durante l’inverno, sostituendo Sergio Perez nel tentativo di colmare il divario con il compagno di squadra Max Verstappen e aumentare le possibilità della squadra nel campionato costruttori di F1. Tuttavia, il piano sembra essersi rivelato controproducente. Le prestazioni iniziali di Lawson sono state disastrose, segnando la peggior serie di risultati nelle qualifiche per qualsiasi pilota Red Bull nella storia del team.
Non solo Lawson non è riuscito a superare le uscite del Q1, ma è anche uscito di scena nel Gran Premio d’Australia, che ha aperto la stagione. Il suo tentativo di terminare 14° nel GP sprint cinese è stato giudicato al di sotto delle aspettative dallo stesso Lawson. Ha ammesso: “Sono in una Red Bull – finire 14°, non è davvero accettabile.”
Sebbene non ci sia una minaccia immediata di un possibile allontanamento di Lawson se le sue prestazioni non migliorano nel GP cinese, si comprende che la prossima gara in Giappone è vista come un momento decisivo per lui.
Le difficoltà di Lawson sono sconcertanti, soprattutto considerando che la stagione è iniziata in Australia e Cina, due circuiti in cui non aveva mai gareggiato prima in F1. Tuttavia, Lawson conosce bene il circuito di Suzuka in Giappone, data la sua campagna nella Super Formula 2023 e la sua gara con l’AlphaTauri. Questa familiarità elimina l scusa di essere un novizio del circuito per la cruciale gara in arrivo.
La confusione della Red Bull riguardo alle difficoltà di Lawson è palpabile. La squadra sta mantenendo pubblicamente un atteggiamento ottimista, ma il consulente motorsport Helmut Marko ha accennato sottilmente che i risultati sono fondamentali in F1. Parlando a Sky Germany, ha dichiarato: “La F1 è uno sport di prestazione e alla fine è ciò che conta.”
Lawson, da parte sua, sembra essere acutamente consapevole che la pazienza di Red Bull sta svanendo. Ha ammesso a The Race dopo le qualifiche in Cina che è difficile guidare l’auto e trovare la giusta finestra. Ha riconosciuto che il suo tempo per migliorare è limitato e ha detto: “È solo qualcosa su cui devo prendere il controllo.”
Ha anche confessato che non c’era scusa per la sua prestazione quando Verstappen è costantemente in lotta per le vittorie. “Sono solo caratteristiche dell’auto, è il modo in cui l’auto si guida,” ha detto. “Ma… ovviamente se Max è in grado di guidarla, allora dovrei essere in grado di prenderne il controllo anch’io.”
Se Lawson non riesce a rimettere in sesto la sua stagione in Giappone, Red Bull ha un piano di riserva. L’alternativa più probabile sarebbe quella di scambiare Lawson con Yuki Tsunoda dei Racing Bulls, che ha avuto un forte inizio di stagione. Tsunoda, che era stato considerato per il secondo sedile di Red Bull l’anno scorso, ha indicato che prenderebbe l’opportunità se venisse offerta.
Solo il tempo dirà se Lawson riuscirà a ritrovare la sua posizione e a garantire il suo posto in Red Bull, o se Tsunoda verrà chiamato a prendere il suo posto. Una cosa è certa: la prossima gara in Giappone sarà critica per il futuro di Lawson in F1.
