La forza un tempo inarrestabile di Kyle Busch si trova ora a un crocevia della carriera. Dopo una brutale stagione 2024 che lo ha visto scivolare al 20° posto in classifica e allungare la sua striscia senza vittorie a 57 gare, molti si chiedono: Ha perso Rowdy la sua magia?
La risposta? Assolutamente no.
Busch ha dimostrato di avere ancora molta grinta, vincendo due trofei golden driller al Tulsa Shootout—un segno che i suoi istinti di gara sono tutt’altro che smussati. Quindi, se il problema non è Kyle Busch stesso, allora tutti i sospetti iniziano a puntare su Richard Childress Racing (RCR).
Ora, con il suo contratto in scadenza alla fine del 2025, il mondo NASCAR è in fermento di speculazioni: Busch cercherà un nuovo inizio in una squadra di alto livello? Potrebbe esserci un ritorno alla Joe Gibbs Racing o un sorprendente trasferimento alla Hendrick Motorsports in arrivo?
La Caduta di RCR e la Carriera Stagnante di Busch
La partenza di Busch da Joe Gibbs Racing nel 2022 ha scosso il mondo dello sport. Il due volte campione della Cup Series aveva costruito il suo impero lì, collezionando 56 delle sue 64 vittorie in carriera sotto il marchio JGR. Ma quando problemi di sponsorizzazione lo hanno costretto a lasciare, è approdato a RCR, un trasferimento che inizialmente mostrava promesse.
Il suo inizio con tre vittorie nel 2023 sembrava un abbinamento perfetto. Ma da quando ha ottenuto la vittoria al Gateway, Busch ha faticato a competere, osservando la sua dominanza svanire mentre le prestazioni della RCR si sono appiattite.
Quindi ora, la domanda che brucia è: Busch vuole davvero restare alla RCR oltre il 2025?
Rowdy sta già testando le acque?
L’analista NASCAR Eric Estepp non crede che i recenti accenni di Busch riguardo a Hendrick Motorsports e Joe Gibbs Racing siano stati accidentali.
“Quando Busch ha detto quelle cose in estate riguardo a Hendrick e Gibbs, non penso che fosse solo schietto. Non credo che sia stata una gaffe involontaria. Penso che stesse sondando il terreno.”
Estepp ha sottolineato che Busch ha chiaramente visto potenziali aperture in alcune delle squadre più importanti dello sport:
- Si diceva che la No. 19 di Martin Truex Jr. alla Joe Gibbs Racing fosse disponibile.
- Si vociferava riguardo al sedile di Alex Bowman alla Hendrick Motorsports.
Ora, nel 2025, quelle stesse domande rimangono—ma con stake ancora più alti.
- Invece del No. 19, Busch potrebbe avere gli occhi puntati sul No. 11 se la situazione di Denny Hamlin alla JGR peggiora?
- Potrebbe il No. 48 di Bowman alla Hendrick diventare una possibilità reale se le sue difficoltà continuano?
Potrebbe Busch Sostituire Bowman o Hamlin?
Il interesse di Busch per Hendrick e JGR arriva in un momento in cui sia Alex Bowman che Denny Hamlin stanno affrontando incertezze.
Le Difficoltà di Alex Bowman alla Hendrick
I fan della Hendrick sanno che Bowman è stato il punto debole nella formazione potente.
- Negli ultimi tre stagioni, Bowman ha ottenuto solo due vittorie—un netto contrasto con il domanio dei suoi compagni di squadra:
- Kyle Larson: 13 vittorie
- William Byron: 11 vittorie
- Chase Elliott: 6 vittorie
Se la Hendrick sente di aver bisogno di una presenza più forte nel No. 48, Busch potrebbe essere un candidato principale per portare successo immediato alla squadra.
Il Futuro Incerto di Denny Hamlin alla JGR
La carriera di Hamlin alla JGR è lontana dall’essere sicura.
- FedEx, il suo storico sponsor principale, è scomparso.
- Mavis Tires, che è subentrato come sostituto, sta già mostrando segni di instabilità.
- Il suo fidato capo squadra, Chris Gabehart, ha lasciato il suo box per un ruolo dirigenziale.
Se la situazione di Hamlin dovesse deteriorarsi ulteriormente, Joe Gibbs Racing potrebbe aver bisogno di un veterano esperto per intervenire e stabilizzare il No. 11—e chi meglio di Busch, un pilota che conosce il sistema JGR a menadito?
RCR Dovrebbe Essere in Panico?
Busch potrebbe essere bloccato alla RCR per il 2025, ma se i suoi risultati scadenti dovessero continuare, non aspettarti che resti a lungo.
Con opportunità migliori che potrebbero emergere alla Hendrick e JGR, la RCR deve dimostrare di poter fornire a Busch una macchina da campionato—o rischiare di perdere l’unico pilota che tiene viva la loro programmazione in Cup.
Se Richard Childress non può dare a Busch un’auto in grado di vincere gare, perché Rowdy dovrebbe restare?
Il Verdicto: Un Anno ad Alto Rischio per Kyle Busch
Il futuro di Busch è in bilico.
- Se RCR riesce a cambiare rotta, Busch potrebbe rimanere per un altro contratto.
- Ma se il 2025 rispecchia il 2024, non sorprenderti se Busch fa una mossa strategica verso una squadra di alto livello.
Con Hendrick e JGR che affrontano entrambi potenziali cambiamenti, Rowdy potrebbe essere il premio più ambito tra i free agent del 2026.
E se ciò accade, NASCAR potrebbe assistere a uno dei cambi di squadra più scioccanti della storia recente.
