Per più di due decenni, Tim Cindric è stato uno dei leader più influenti di Team Penske, supervisionando vittorie in NASCAR, IndyCar e corse di auto sportive. Il suo impatto è stato innegabile, aiutando a guidare Penske verso numerosi campionati in tutte e tre le discipline.
Ma ora, con Tim Cindric che si allontana dalle operazioni NASCAR di Penske in vista del 2025, una grande domanda sorge: Cosa significa questo per Austin Cindric?
Il pilota di 26 anni, che fa parte del sistema Penske da anni, ha faticato a trovare successo costante nella Cup Series. Con su padre non più in un ruolo di leadership, Austin dovrà lottare di più per mantenere il suo posto in Penske?
Le difficoltà di Austin Cindric nella Cup Series: Sta rimanendo indietro?
La crescita di Austin Cindric nella NASCAR Cup Series è stata accelerata dopo che ha dominato la Xfinity Series 2020, conquistando il campionato con sei vittorie. Quella prestazione gli ha garantito un posto a tempo pieno nella Cup nel 2022, prendendo il controllo della No. 2 Ford Mustang—una delle auto più storiche di Penske.
E la sua stagione da rookie non avrebbe potuto iniziare meglio—ha vinto il Daytona 500 nel suo primo anno a tempo pieno, cementando immediatamente il suo posto nei libri di storia.
Ma da allora? I risultati sono stati deludenti.
- 2022: 1 vittoria, 5 top-5, 9 top-10, 12° nella classifica finale
- 2023: 0 vittorie, playoff mancati, 21.1 di media finale
- 2024: 1 vittoria, uscita precoce dai playoff (Round of 12), 19.1 di media finale
Confronta questo con i suoi compagni di squadra Penske, e il divario è innegabile:
- Ryan Blaney ha vinto il campionato della NASCAR Cup Series 2023.
- Joey Logano ha conquistato il terzo titolo della sua carriera nel 2024.
- Austin Cindric? Ancora alla ricerca di prestazioni costanti di alto livello.
La partenza di Tim Cindric mette a rischio il futuro di Austin?
Gli analisti e gli influencer NASCAR, come Eric Estepp, credono che la partenza di Tim dalle operazioni NASCAR non impatterà direttamente sul futuro di Austin in Penske.
Ma chiariamo—Penske non è una squadra che tollera la mediocrità.
- Hanno vinto tre campionati consecutivi di Cup Series.
- La loro aspettativa è di essere contendenti al titolo ogni stagione.
- I piloti devono esibirsi a un alto livello—o rischiano di essere sostituiti.
Il contratto attuale di Austin, firmato nel 2023, è destinato a scadere nei prossimi anni. Se non migliora significativamente nel 2025, potrebbe trovarsi a cercare una nuova casa in NASCAR.
2025: Una Stagione Decisiva per Austin Cindric
Cindric ha talento—la sua dominanza in Xfinity e la vittoria al Daytona 500 lo dimostrano. Ma solo il talento non sarà sufficiente per mantenere il suo posto se non riesce a competere costantemente con Logano e Blaney.
Con la cultura vincente di Penske, Austin Cindric deve dimostrare nel 2025—o rischiare di essere mostrato alla porta.
Riuscirà a raccogliere la sfida, o il 2025 segnerà la fine del suo mandato in una delle squadre più dominanti di NASCAR?
