Per anni, Shane van Gisbergen ha reso facili i circuiti stradali ad alta velocità e alto impegno. Un tre volte campione australiano di Supercars, ha padroneggiato apici ciechi, superfici imprevedibili e circuiti bagnati senza sudare. Ma quando è passato a NASCAR, ha dato per scontato una cosa riguardo le gare sui superspeedway—che sarebbero state noiose da morire.
Dopotutto, cosa c’è di così difficile nel tenere il pedale dell’acceleratore schiacciato per 500 miglia?
Poi si è realmente messo al volante.
“Pensavo fosse solo guidare in cerchio”
Prima di salire su una macchina della Cup Series, SVG faticava a capire perché i fan amassero le gare sui superspeedway.
“Pensavo fosse solo guidare in cerchio,” ha ammesso.
Ma una volta che è sceso in pista per le prove a Daytona, ha assaporato quanto fossero diverse le cose.
“Sì, queste prove e le qualifiche sono noiose,” ha scrollato le spalle SVG. “È incredibile, guidi con una mano sola bloccando l’aria.”
E poi? La bandiera verde è stata sventolata.
“Quando sei in gara, stai andando tre o quattro secondi più veloce, e hai 35 altri maniaci intorno a te. È in quel momento che è epico.”
Battesimo di Fuoco a Talladega: “Trattano queste auto come se fossero usa e getta”
La prima vera esperienza di superspeedway di SVG è avvenuta a Talladega nel 2024, ed è stata una prova di fuoco. Ricorda vividamente il momento in cui l’infame “Big One” è esploso nella Curva 4.
“Pensavo di dover rallentare,” ha ricordato SVG. “Ma poi ho visto Kyle Busch che continuava a spingere e si lanciava dritto nel crash senza preoccuparsi.”
SVG ha instinctivamente sollevato il piede per salvare la sua auto. Busch? Ha schiacciato il pedale—guadagnando tre o quattro posizioni in più prima che la sua auto fosse distrutta.
“La mia auto era nuova di zecca e pronta per correre la settimana successiva, ma lui ha finito davanti a me.”
È in quel momento che la realizzazione è arrivata:
“È come condurre i maiali al macello. Qui trattano le auto come se fossero usa e getta.”
Nessun Benvenuto Caloroso—Ma Rispetto Istantaneo
Le gare su superspeedway non riguardano solo la velocità pura; si tratta di sopravvivenza, strategia e nervi saldi. Un momento sei in testa. Il successivo, sei bloccato in tre, senza via d’uscita.
Ma SVG non è il tipo che si tira indietro davanti a una sfida. Il suo talento ha rapidamente attirato l’attenzione—anche tra i nomi più grandi della NASCAR.
Kyle Busch: “Ha Calciato il Culo a Tutti Noi”
Lo stesso Kyle Busch che SVG una volta ha visto schiantarsi in un incidente è diventato da allora uno dei suoi più grandi fan.
“(A Chicago) ci ha battuti tutti probabilmente di sei-otto decimi a giro,” ha ammesso Busch.
“Andando a Indy, dovremmo essere tutti entro due o tre decimi, ma lui sarà comunque il migliore.”
Kyle Larson: “Questi Ragazzi delle Supercars Non Sono Uno Scherzo”
Pochi piloti NASCAR comprendono la dominanza multidisciplinare come Kyle Larson—e sa che SVG è davvero un grande.
“Ovviamente, non mi aspettavo di andare molto bene perché Shane van Gisbergen è entrato e ha dato calci a tutti noi,” ha detto Larson.
Chase Elliott: “È Stato Elegante”
Chase Elliott ha elogiato SVG per il suo stile di guida pulito e calcolato.
“Ho pensato che la sua guida fosse non solo impressionante ma anche molto elegante,” ha detto Elliott. “Non ha travolto le persone per vincere la gara. L’ha fatto nel modo giusto.”
SVG: “Sento di Potermi Essere Dentro Ora”
Nonostante la brutalità delle gare di superspeedway, SVG ha imparato a rispettarla.
“C’è molto di più di quanto avessi realizzato,” ha ammesso. “È un gioco mentale costante.”
“È piuttosto affascinante apprendere tutte queste abilità. Sento sicuramente di potermi essere dentro ora.”
Il Quadro Generale: Il Ruolo di SVG nel Futuro Internazionale della NASCAR
SVG non sta solo dimostrando il suo valore nella NASCAR—sta aiutando a ridefinire ciò che il sport può essere.
Il suo successo ha riacceso l’interesse per le gare su circuiti stradali, e la leggenda della NASCAR Dale Earnhardt Jr. crede che ciò potrebbe essere un cambiamento decisivo per l’appeal globale dello sport.
“Perché la NASCAR possa realizzare questa idea di diventare più internazionale, deve avvenire sui circuiti stradali,” ha detto Earnhardt Jr. “Questo significa che ci saranno probabilmente più circuiti stradali aggiunti.”
Dal Re dei Circuiti Stradali al Gladiatore delle Superspeedway
Shane van Gisbergen è arrivato nella NASCAR con zero esperienza con le stock car, eppure, sta dimostrando di essere un talento naturale in ogni disciplina.
La sua prima gara su superspeedway lo ha lasciato in shock. E ora? Sta crescendo nel caos.
“Questi ragazzi sono dei maniaci,” ha detto con un sorriso. “Ma mi piace.”
