Nella sessione di prove della NASCAR Cup Series al Phoenix Raceway, i compagni di squadra della Spire Motorsports Carson Hocevar e Michael McDowell sono emersi come i favoriti. Fin dall’inizio, hanno impostato un ritmo elettrizzante che è rimasto imbattuto per tutta la sessione.
Il duo ha fatto una grande impressione, registrando i loro giri più veloci proprio nella loro prima uscita. Hocevar ha guidato il gruppo con una velocità massima di 132.533 mph che ha ottenuto in 27.163 secondi, con McDowell subito dietro di lui, che ha chiuso al secondo posto con una velocità altrettanto impressionante di 132.523 mph in 27.165 secondi.
I primi cinque sono stati completati da Tyler Reddick della 23XI Racing, che ha registrato il terzo tempo più veloce a 132.499 mph. È stato seguito da vicino da Austin Cindric al quarto posto, che ha raggiunto una velocità di 132.489 mph, e Chris Buescher, che ha completato il quintetto con 132.329 mph.
Nelle prime dieci posizioni, William Byron ha preso il sesto posto con 132.120 mph, Denny Hamlin è stato settimo a 131.984 mph, Erik Jones ottavo a 131.878 mph, Christopher Bell nono a 131.854 mph, e John Hunter Nemechek ha preso il decimo posto con 131.839 mph.
Christopher Bell, il campione in carica della gara a Phoenix, e il suo team No. 20 Joe Gibbs Racing stanno vivendo un momento positivo, inseguendo la loro terza vittoria consecutiva nella Cup Series dopo i successi all’Atlanta Motor Speedway e al Circuit of The Americas.
La sessione di prove si è svolta senza intoppi. Le squadre hanno avuto una sessione di prove di 45 minuti, mentre Goodyear ha introdotto i pneumatici opzionali per il fine settimana. Ogni squadra ha avuto un set di questi pneumatici da utilizzare durante le prove, con due set riservati per la gara di domenica.
Il vincitore della gara autunnale di Phoenix, Joey Logano, si è classificato 11° nella sessione di prove. Altre prestazioni notevoli includevano Bubba Wallace al 12° posto, Ryan Blaney al 14° e Alex Bowman al 15°. Ross Chastain, che ha ottenuto la sua ultima vittoria nella Cup Series a Phoenix nell’autunno del 2023, ha chiuso al 18° posto.
Nel frattempo, Katherine Legge, facendo il suo debutto nella Cup Series con Live Fast Motorsports, ha concluso al 37° posto su 37 auto. La migliore media di 10 giri consecutivi è stata guidata da McDowell, seguita da Reddick, Cindric, Chastain e Byron.
Mentre la polvere si depositava sulla sessione di prove, le squadre si stanno ora preparando per le qualifiche a una sola auto della Cup Series per la Shriners Children’s 500. Nonostante le voci che circolano, la NASCAR sta procedendo fermamente con i suoi piani per la gara in Messico, portando una prospettiva ottimistica per un cambiamento a Phoenix dopo un inizio di stagione lento.
