In una straordinaria dimostrazione al Gran Premio d’Olanda, Lando Norris ha annientato la concorrenza, lasciando la Red Bull in difficoltà nel tentativo di riprendere il controllo. Il capo della Mercedes Toto Wolff ha inviato un chiaro avvertimento alla Red Bull, dichiarando che la schiacciante prestazione della McLaren a Zandvoort ha aperto ampiamente il campionato di Formula 1.
La vittoria perentoria di Norris con un vantaggio di 22 secondi su Max Verstappen non è stata solo una vittoria; è stata una dichiarazione. La MCL38 della McLaren si è rapidamente trasformata in una macchina vincente dopo gli aggiornamenti a Miami, e gli ultimi miglioramenti hanno solo ampliato il divario tra il team di Woking e il resto del gruppo.
La prestazione dominante non solo ha ridotto ulteriormente il vantaggio di punti un tempo insormontabile della Red Bull, ma ha anche messo in guardia i campioni in carica. Wolff, che ha guidato la Mercedes verso otto titoli consecutivi, ora vede una vera minaccia alla dominanza della Red Bull secondo le attuali regole della F1.
“La McLaren ha dimostrato che i loro aggiornamenti sono perfetti e oggi hanno praticamente annientato la concorrenza”, ha detto Wolff ai media, citando un divario di 22 secondi e un giro più veloce con pneumatici usurati come prova della superiorità della McLaren. “Il Campionato Costruttori è ora aperto a tutti, ed è fantastico per la Formula 1.”
Anche se la presa della Red Bull sul Campionato Costruttori sta scivolando, Verstappen mantiene ancora un significativo vantaggio di 70 punti nella classifica Piloti. Tuttavia, Wolff crede che l’ascesa della McLaren, unita alla rinnovata competitività della Mercedes, potrebbe rendere la fase finale della stagione molto più imprevedibile.
“Il Campionato dei Piloti è ancora in gran parte sotto il controllo di Max, ma potrebbe esserci un cambiamento di potere,” ha aggiunto Wolff. “Il nostro obiettivo è essere nella mischia e, anche se oggi potremmo non aver battuto Norris, puntiamo a trovarci in una posizione più competitiva.”
Red Bull, che è stata il punto di riferimento per tutta la stagione, si trova ora a inseguire. Il team principal Christian Horner ha riconosciuto il nuovo status di McLaren come squadra da battere e ha ammesso che non ci sono soluzioni immediate per invertire la loro sorte.
“McLaren sta imponendo il ritmo ora, ed è chiaro,” ha ammesso Horner. “Sono stati molto competitivi nelle ultime gare. Dobbiamo rispondere, ma non è un compito semplice. Comprendere il problema e attuare le soluzioni giuste sarà cruciale.”
Mentre la stagione entra nelle sue ultime nove gare, il percorso una volta chiaro verso la vittoria per Red Bull è stato offuscato dalla rapida ascesa di McLaren. Con Norris e McLaren che ora guidano l’attacco, la battaglia per il campionato di F1 del 2024 è tutt’altro che finita e la pressione è alta per Red Bull di rispondere prima che sia troppo tardi.
