Nella recente sfida di Formula 1 al Gran Premio d’Australia, il pilota secondario della Red Bull non si è limitato a qualificarsi tra i primi cinque, ma è stato a soli due decimi di secondo dietro Max Verstappen, il pilota leader. Non solo ha dato vita a una lotta accesa contro le Ferrari durante la gara, ma ha anche mancato di segnare a causa di una selezione di pneumatici calcolata male in mezzo a condizioni meteorologiche variabili. Questa prestazione è stata un netto miglioramento rispetto a quella di Sergio Perez nel 2024 e un’indicazione che Verstappen potrebbe finalmente avere il supporto di cui ha bisogno per la difficile difesa del campionato.
Sorprendentemente, il pilota di punta della Red Bull non era il loro secondo driver, ma Yuki Tsunoda dei Racing Bulls. Il vero secondo pilota della Red Bull Racing, Liam Lawson, ha avuto una prestazione piuttosto altalenante. Ha avuto un’uscita disordinata in Q1 e ha trascorso gran parte della gara a combattere con le Haas nella parte posteriore prima di ritirarsi dopo essere stato doppiato poco dopo metà gara. Christian Horner, Team Principal, ha evidenziato il breve periodo di brillantezza di Lawson quando ha registrato il secondo giro più veloce della gara durante un periodo di asciutto. Tuttavia, la prestazione incoerente di Lawson e il suo tempo trascorso principalmente al 15° posto, a diversi secondi più lento di Verstappen, hanno gettato un’ombra sulla sua breve fiammata di brillantezza.
Lawson ha affrontato diversi ostacoli, tra cui essere l’unico pilota poco familiare con il tracciato di Albert Park e un problema di aspirazione che gli è costato tutta la sessione di prove finali. Nonostante questi ostacoli, Lawson ha liquidato l’impostazione sconosciuta come un fattore irrilevante e ha ammesso di non essere semplicemente abbastanza veloce. Ha confessato di aver commesso errori quando stava guadagnando velocità.
Melbourne ha una storia di piloti che si esibiscono male per nuove squadre prima di trovare il loro ritmo con il tempo e su circuiti più tipici. Pertanto, è prematuro esprimere un giudizio sulla prestazione di Lawson. Anche Horner prevede un altro difficile weekend di gara per Lawson a Shanghai, un tracciato dove Lawson non ha mai corso prima.
La straordinaria prestazione di Tsunoda a Melbourne, dove ha superato le Ferrari ed era in corsa per un piazzamento tra i primi cinque prima di essere retrocesso in dodicesima posizione a causa delle condizioni meteorologiche variabili, non minaccia direttamente la posizione di Lawson. Red Bull ha una storia di trascurare Tsunoda per quattro anni, principalmente per motivi legati al carattere, e è improbabile che la sua prestazione all’apertura cambi questa posizione.
La natura emotiva di Tsunoda è stata una preoccupazione per la gerarchia di Red Bull. Tuttavia, la sua risposta misurata a una gara che avrebbe potuto finire meglio se non fosse stato per previsioni e decisioni strategiche errate, potrebbe cambiare la loro percezione. La sua conversazione post-gara con l’ingegnere Ernesto Desiderio ha rivelato un pilota maturo e composto, pronto a imparare dai propri errori e andare avanti.
L’appello di Tsunoda affinché i Racing Bulls comprendano come siano riusciti a essere così veloci in qualifica, in modo che possa essere replicato, potrebbe giovare a loro per la prossima gara sprint di Shanghai. Horner, d’altra parte, prevede un altro fine settimana difficile per Lawson. La domanda rimane: quante altre prestazioni divergenti ci vorranno affinché Red Bull consideri di tenere in considerazione le emozioni di Tsunoda nella loro squadra?
