Se c’è una cosa che Cleetus McFarland fa, è andare al massimo, indipendentemente dalla situazione. Che si tratti di fondere gomme alla Freedom Factory, di sfidarsi in un contest di burnout, o di affrontare le leggendarie curve alte di Daytona, l’energia di McFarland è aperta quanto il pedale dell’acceleratore nelle sue auto da corsa.
Ma c’è una netta differenza tra le corse su YouTube e il caos della guerra delle stock car nel mondo reale, e McFarland ha avuto un assaggio diretto della natura spietata di Daytona nel suo debutto nella ARCA Menards Series.
Per alcuni giri emozionanti, è stata pura magia.
Poi, in un batter d’occhio, Daytona ha fatto ciò che sa fare meglio—ha colpito duramente.
Una Sensazione di YouTube Affronta il “Centro Mondiale delle Corse”
McFarland, il cui vero nome è Garrett Mitchell, è entrato in Speedweeks 2025 come una delle storie più attese dell’apertura della stagione ARCA.
Con oltre 3 milioni di iscritti su YouTube e un esercito di fan fedeli, il suo debutto nel Ride The Dente 200 è stato più di una semplice gara—è stato un evento sui social media, un’opportunità per dimostrare che poteva fare più che intrattenere dietro la telecamera.
E per un po’, ci è riuscito.
“Bene, stavo vivendo il miglior giorno della mia vita, sfrecciando a Daytona come un’aquila calva,” ha detto McFarland dopo la gara, continuando a sorridere nonostante il risultato difficile.
Ha schivato un incidente precoce, ha mantenuto il passo con il gruppo, e per un breve, glorioso momento, si è sentito il miglior pilota sulla Terra.
“Pensavo di essere il miglior pilota mai esistito in quel momento.”
Ma poi, la realtà ha colpito come un treno merci con il limitatore di flusso.
Daytona Colpisce: “Ho Zigzaghato Quando Avrei Dovuto Zagzagare”
Il momento da eroe di McFarland è stato di breve durata. Al Giro 5, le cose si sono complicate in fretta.
Entrando in Curva 2, Amber Balcaen ha perso aderenza e ha sbandato, innescando una reazione a catena. McFarland ha cercato di evitare il caos, ma nel classico stile delle superspeedway, il suo tentativo di scappare ha peggiorato la situazione.
“Ho zigzagato quando avrei dovuto zagzagare, amico,” ha scherzato dopo. “E bam! Ho fatto volare via la parte anteriore della mia auto da corsa.”
La sua No. 87 Chevrolet è stata colpita, facendolo sbattere forte contro il muro esterno, terminando la sua serata quasi così rapidamente come era iniziata.
“Poi qualcuno ha colpito il mio angolo posteriore sinistro, facendomi girare, sono riuscito a superare quello, ho preso delle gomme fresche, sono tornato là fuori… poi tutto è andato in discesa.”
Kyle Steckly è stato anche coinvolto nell’incidente, consolidando così il tutto come un classico incidente di Daytona—alcune decisioni sbagliate in un attimo, e all’improvviso, è finita.
Ritornare in gioco: La mentalità di Cleetus non muore mai
Nonostante l’uscita anticipata, McFarland non ha mai perso il suo senso dell’umorismo.
In piedi a bordo pista dopo l’incidente, è stato distratto a metà intervista da un aereo da combattimento F-16 che decollava in lontananza.
“Sono un pilota di Consuela, sai cosa intendo? Ho essenzialmente il miglior aereo del paese, ma quel F-16 è roba figa.”
Questo è puro Cleetus McFarland—divertirsi sempre, anche quando Daytona gli mangia il pranzo.
Cosa c’è dopo? McFarland tornerà per di più?
Sebbene il suo debutto in ARCA non sia andato come previsto, una cosa è chiara—Daytona non sarà il suo ultimo rodeo.
Il suo eccitante entusiasmo, approccio senza paura e atteggiamento mai arrendersi ha conquistato anche i fan delle auto da corsa più scettici, dimostrando che non era qui solo per i clic—era qui per competere.
E se c’è una cosa che sappiamo su Cleetus McFarland, è che non si arrende.
Quindi, l’unica domanda ora è: Cosa c’è dopo? Ancora ARCA? Un giro in NASCAR Xfinity? Qualcosa di completamente folle?
Qualunque cosa sia, puoi scommettere che avrà le maniche tagliate e il piede sull’acceleratore.
