La stella nascente Jack Doohan potrebbe entrare sotto i riflettori della Formula 1 prima del previsto, ma il suo debutto al Gran Premio di Abu Dhabi non è solo un giro di riscaldamento per il 2025: è un’audizione ad alto rischio per la sua stessa sopravvivenza in Alpine. Mentre la maggior parte dei debutti per i rookie offre l’opportunità di acclimatarsi nel crogiolo infuocato dello sport, quello di Doohan ha una condizione: il suo posto non è così sicuro come l’annuncio di Alpine di agosto potrebbe aver suggerito.
Uno Scenario da Incubo per un Rookie
La palese infatuazione di Alpine per Franco Colapinto, un pilota di F1 con punti già conquistati e un sostegno finanziario da vendere, ha gettato un’ombra sulla promozione di Doohan. Anche se l’australiano è ufficialmente confermato come pilota di Alpine per il 2025, voci nel paddock suggeriscono che una prestazione incerta ad Abu Dhabi potrebbe mettere in pericolo il suo futuro prima ancora che la stagione inizi.
Per Doohan, questo debutto non è una “gara zero” a bassa pressione. È una battaglia per rafforzare la sua posizione all’interno del team, con una prestazione forte che potrebbe consolidare la sua posizione—e una deludente che darebbe a Colapinto il vantaggio per inserirsi nel suo posto.
Un Campo di Prova Sotto Pressione
Doohan avrà le mani piene. Alpine è coinvolta in una lotta per il sesto posto nel campionato costruttori, e mentre Esteban Ocon ha criticato la traiettoria di sviluppo della vettura, il team crede che rimanga competitivo. Tuttavia, con Pierre Gasly che porta l’unico aggiornamento dell’ala anteriore, Doohan dovrà affrontare una salita ripida con una macchina obsoleta.
Tuttavia, Doohan è preparato come può esserlo un debuttante. Dopo aver trascorso le ultime due stagioni integrato nel team Alpine come pilota riserva, ha accumulato sei sessioni di FP1, innumerevoli ore di simulatore e un robusto programma di test su una vettura del 2022. I suoi contributi durante il GP di Monaco—dove il suo feedback dal simulatore ha aiutato a trasformare un venerdì difficile in un arrivo a punti per Gasly—non sono passati inosservati.
Una carriera costruita sulla resilienza
Il percorso di Doohan verso la F1 è stato tutt’altro che semplice. L’ex pilota junior della Red Bull potrebbe non avere i titoli scintillanti nelle monoposto di alcuni dei suoi contemporanei, ma la sua etica del lavoro e la sua tenacia sono stati i suoi biglietti da visita. Nella sua ultima campagna in F2, ha superato un telaio incrinato per finire terzo nel campionato—una prova della sua determinazione e adattabilità.
Il ventunenne non è acclamato come un talento generazionale come Ollie Bearman o Kimi Antonelli, ma sottovalutarlo sarebbe un errore. Il suo professionalismo e la sua mentalità orientata al team gli hanno guadagnato la fiducia dell’Alpine rispetto a piloti esperti come Valtteri Bottas e Mick Schumacher. Durante i test pre-stagionali, ha persino superato Schumacher in modo decisivo, consolidando la sua reputazione come pilota in grado di esibirsi sotto pressione.
Colapinto si fa sentire
Nonostante le credenziali di Doohan, lo spettro di Colapinto rimane una minaccia reale. Sostenuto da risorse finanziarie e già un concorrente F1 provato, l’argentino è un’alternativa allettante per Alpine. Anche se le voci suggeriscono che il team abbia perso interesse per Colapinto, il suo flirt con lui rivela quanto possa essere precaria la posizione di Doohan se dovesse inciampare.
Perché Abu Dhabi è Importante
Le poste in gioco ad Abu Dhabi non potrebbero essere più alte. Se Doohan riesce a fornire una prestazione stellare—magari contribuendo anche alla lotta per il campionato costruttori di Alpine—rafforzerà la sua rivendicazione al sedile e zittirà i dubbi. Ma un weekend poco brillante potrebbe amplificare la pressione in vista del 2025, trasformando la sua stagione da rookie in una missione di sopravvivenza.
La Natura della Bestia Spietata della F1
La Formula 1 raramente offre il lusso di entrare lentamente sotto i riflettori, e per Doohan non ci saranno eccezioni. Con il suo sedile sotto esame e la fiducia di Alpine in bilico, Abu Dhabi rappresenta più di un semplice debutto. È un momento decisivo, una prova di carattere e un’opportunità per garantire il suo futuro nello sport.
Man mano che il weekend si svolge, tutti gli occhi saranno su Doohan. Riuscirà a cogliere l’occasione, o la bestia della F1 rivendicherà un’altra vittima? Una cosa è certa: in uno sport dove l’opportunità è fugace, Doohan deve afferrare il suo momento, o rischiare di perdere tutto.
