Denny Hamlin è in forma smagliante! Dopo una performance straordinaria all’Enjoy Illinois 300, non solo ha consolidato la sua posizione nei playoff NASCAR, ma ha anche acceso accese discussioni sulle sue prospettive di campionato. Il pilota veterano ha mostrato una pura dominanza al Gateway, conquistando la sua quinta vittoria della stagione 2025 e pareggiando con la leggenda Kevin Harvick al 10° posto nella lista delle vittorie di tutti i tempi della NASCAR con un impressionante totale di 59 vittorie in carriera. Questo trionfo non è stato un colpo di fortuna; Hamlin è partito dalla pole position e ha guidato gli ultimi 25 giri, dimostrando un genio strategico e un’esecuzione impeccabile che ha lasciato fan e concorrenti a bocca aperta.
Il proprietario della squadra, Joe Gibbs, non ha potuto nascondere la sua emozione dopo la gara, mentre esprimeva le sue opinioni sulle aspirazioni al campionato di Hamlin. “Speriamo di sì,” ha detto Gibbs, rivelando un mix di fiducia e supporto per il suo pilota di punta. “L’etica del lavoro di Denny è impressionante. Dedica tempo, sia che si tratti del simulatore o di perfezionare il suo mestiere.” Con Hamlin in cima alla classifica dei playoff con un vantaggio di 53 punti, le poste in gioco sono più alte che mai.
Ma la strada verso il campionato è costellata di ostacoli. Hamlin è concentrato come un laser sul Round of 8, una fase che in passato è stata il suo tallone d’Achille, spesso deragliato da delusioni decise da pochi punti. Chi potrebbe dimenticare il dramma intenso della gara di Martinsville del 2022, in cui una mossa scioccante di Ross Chastain ha costretto Hamlin a ritirarsi? Ora, con un’opportunità d’oro davanti a sé, Hamlin è determinato a rompere quel ciclo di delusioni.
La vittoria al Gateway ha anche garantito a Hamlin cinque punti cruciali per i playoff mentre si prepara per il prossimo scontro a Bristol. “Ne avrai bisogno. Non credo di aver mai avuto un terzo turno senza stress,” ha ammesso, sottolineando la natura critica di ogni punto nella corsa al campionato. Con luoghi ad alto rischio come Talladega che si avvicinano nel Round of 8, questi punti bonus potrebbero rivelarsi la linea di vita di cui ha disperatamente bisogno.
Mentre Hamlin intraprende questa ricerca del campionato, sta anche contemplando il suo futuro. Con un contratto rinnovato e il suo 45° compleanno in avvicinamento, è pronto ad affrontare le prossime due stagioni con ferma determinazione. “Non lascerò questo sport sul mio letto di morte,” ha dichiarato Hamlin, enfatizzando il suo desiderio di ritirarsi mentre è ancora al top del suo gioco piuttosto che svanire nell’oscurità. La sua timeline è chiara: altre due Daytona 500, altri due Brickyard 400 e circa 70 gare rimaste per inseguire ogni traguardo che desidera ancora raggiungere.
Sebbene il titolo di campione sia certamente un obiettivo, Hamlin ha rivelato che non è l’unico focus del suo countdown. “Voglio ottenere le vittorie, e sento che questo avrà un peso a lungo termine,” ha dichiarato, rafforzando che la sua eredità sarà definita dalle vittorie piuttosto che dai trofei da soli.
Mentre Hamlin corre verso un potenziale campionato, i fan si chiedono: assisteremo a un momento di mic-drop mentre si erge sopra Phoenix, godendo della gloria della sua carriera? Solo il tempo lo dirà, ma una cosa è innegabile: il countdown di Denny Hamlin verso la grandezza è iniziato e il mondo NASCAR sta osservando con il fiato sospeso. Il traguardo non è mai sembrato così elettrizzante!
