In una rivelazione sorprendente, il CEO di McLaren Racing Zak Brown ha lanciato una frecciata alle strategie di selezione dei piloti della Red Bull. Brown ha espresso la sua convinzione che la straordinaria performance di Yuki Tsunoda al Gran Premio di Melbourne fosse sprecata su un veicolo dei Racing Bulls. Invece, sente che Tsunoda avrebbe dovuto essere al volante di una Red Bull per la gara inaugurale della stagione F1 2025.
Dopo la partenza di Sergio Perez dalla Red Bull al termine della stagione 2024, è emersa la sfida di scegliere un nuovo compagno per Max Verstappen, noto per la sua capacità di brillare rispetto ai suoi compagni di squadra. Daniel Ricciardo, un ex compagno di squadra di Verstappen, ha fatto un ritorno alla Red Bull con l’ambizione di riunirsi al team principale. Tuttavia, la sua incapacità di fornire le prestazioni desiderate ha portato alla sua uscita dopo il GP di Singapore nella stagione precedente.
La Red Bull, non priva di piloti esperti, aveva Tsunoda nel proprio team. Dopo quattro stagioni trascorse con la loro squadra junior, Tsunoda aveva superato Ricciardo. Eppure, la Red Bull ha deciso di portare a bordo il sostituto di Ricciardo, Liam Lawson. Con soli 11 Gran Premi di esperienza alle spalle, Lawson è stato scelto per affiancare il campione del mondo in carica Verstappen.
Il Gran Premio di Melbourne, tuttavia, ha visto Lawson partire con un inizio difficile, contrassegnato da un’eliminazione in Q1 a causa di un problema all’unità di potenza. Nel frattempo, Tsunoda ha ottenuto una qualificazione P5 nel VCARB. Questi eventi hanno innescato la critica di Zak Brown alla selezione dei piloti della Red Bull. Lodando la performance di Tsunoda, ha dichiarato a Sky F1: “Yuki ha fatto un ottimo lavoro, [è] probabilmente il ragazzo che dovrebbe essere nella Red Bull se guardi a come si è comportato. Ma sembrano fare delle scelte di piloti piuttosto strane.”
Il sfortunato incidente di Lawson nella gara influenzata dalla pioggia e il dodicesimo posto di Tsunoda come unico pilota VCARB rimasto in gara, dopo l’incidente di Isack Hadjar, hanno ulteriormente aggravato la situazione. La prossima sfida per Lawson è il Gran Premio di Cina a Shanghai, che sarà anche il primo weekend sprint di F1 2025, il quale lo metterà alla prova con solo una sessione di prove.
Riflettendo sulla prestazione di Lawson nel GP d’Australia, il team principal della Red Bull, Christian Horner, ha ammesso: “È stato un weekend difficile per lui.” Nonostante le difficoltà, Horner ha sottolineato il secondo tempo sul giro più veloce di Lawson nel Gran Premio come un lato positivo. Tuttavia, ha riconosciuto le sfide che Lawson ha affrontato a causa della mancata partecipazione a FP3, portando a una crescente pressione e a successivi errori.
Nonostante questi ostacoli, Horner ha espresso fiducia nella resilienza di Lawson e ha insistito sul fatto che il weekend di Melbourne non fosse una vera riflessione delle sue capacità. Ha comunque ammesso che la prossima gara sprint su un tracciato sconosciuto sarebbe stata una prova per Lawson.
Nel frattempo, Lando Norris della McLaren è emerso vittorioso a Melbourne, superando Verstappen per conquistare la bandiera a scacchi con un margine ridotto. George Russell della Mercedes ha completato il podio, intensificando ulteriormente la competizione.
