Il mondo del motorsport non è estraneo a una competizione feroce, ma l’ultima controversia non riguarda i piloti in pista, bensì i principali circuiti di gara stessi. Josef Newgarden, campione IndyCar e stella del Team Penske, ha recentemente espresso le sue critiche nei confronti della NASCAR, affermando che lo sport è diventato “top heavy” a favore delle squadre con grandi budget.
Dal momento dell’avvento delle squadre multi-auto nella NASCAR, i campionati sono stati costantemente vinti da questi team ad alto budget. La potenza finanziaria di squadre come Hendrick Motorsports, valutata oltre 315 milioni di dollari nel 2019, e Team Penske, con le loro 147 vittorie, ha portato a un ambiente in cui la ricchezza spesso si traduce in successo. Questa netta disparità tra chi ha e chi non ha ha trasformato la NASCAR in un campo di gioco che è tutt’altro che equilibrato.
Queste squadre facoltose sono in grado di investire pesantemente in tecnologie all’avanguardia, metodi di test avanzati e talenti di alto livello, creando un abisso tra loro e le squadre più piccole. Squadre come Wood Brothers Racing, senza il lusso di dati condivisi tra più auto, spesso si affidano ad alleanze con giganti come Richard Childress Racing per rimanere in gara.
Newgarden, tuttavia, non è solo un osservatore che commenta dalla linea laterale. Il vincitore della Indy 500 per due volte ha esperienza diretta di questa situazione. Avendo gareggiato per il Team Penske, ha visto come le squadre più piccole possano lottare per arrivare in cima nell’IndyCar, dove cuore e determinazione possono spesso superare la forza finanziaria.
Il pilota campione ha fatto un confronto tra l’IndyCar, dove la grinta e l’abilità sono fondamentali, e la Formula Uno, dove la regola del denaro e della tecnologia è più evidente. I commenti di Newgarden hanno scatenato un vivace dibattito all’interno della comunità del motorsport.
Le dichiarazioni di Newgarden provengono da una posizione di autorità, supportata dalle sue impressionanti credenziali nel mondo delle corse. Nel 2024, ha conquistato il suo secondo consecutivo Indy 500, regalando al Team Penske una vittoria record che estende a 20 il numero di successi in questa iconica gara. La vittoria, celebrata insieme a Roger Penske nel gennaio 2025, non è stata solo una testimonianza della loro dominanza, ma anche una convalida della critica di Newgarden.
Il capo di Newgarden, Roger Penske, non è estraneo a esprimere la sua opinione. Il magnate del motorsport, che nel 2017 aveva espresso scetticismo riguardo al modello di business di Tesla, ha costruito un impero impressionante nel mondo delle corse. La sua eredità include 20 vittorie all’Indy 500, sei campionati NASCAR e un elenco di piloti leggendari tra cui Rick Mears e Helio Castroneves.
L’approccio diretto di Penske si riflette nelle sue squadre. Joey Logano ha recentemente superato Brad Keselowski per il secondo posto nella lista di tutti i tempi delle partenze del Team Penske al Phoenix Raceway, segnando la sua 510ª gara. Nonostante queste statistiche impressionanti, l’attenzione di Penske rimane sull’amore per lo sport.
In seguito ai commenti di Newgarden, NASCAR e Formula Uno dovranno affrontare le preoccupazioni sollevate riguardo alla parità nei loro sport. Il dibattito su equità, risorse e il ruolo del denaro nel motorsport è tutt’altro che finito. Mentre il mondo delle corse attende la loro risposta, una cosa è chiara: l’impegno dell’IndyCar per un campo di gioco equo la distingue dai suoi rivali.
