In un rimescolamento sismico a poche settimane dall’inizio della stagione IndyCar 2025, la serie ha cambiato la sua leadership ai vertici. Jay Frye è fuori, e Doug Boles entra come nuovo presidente dell’IndyCar—tutto mentre continua il suo enorme ruolo di capo dell’Indianapolis Motor Speedway (IMS).
Questo cambiamento esecutivo all’ultimo minuto ha sollevato grandi interrogativi. Perché Frye è stato licenziato? Come gestirà Boles entrambi i ruoli? E cosa significa questo per il futuro dell’IndyCar, una serie che si trova a un bivio tra la sua ricca eredità automobilistica e le sue ambizioni di crescita a lungo termine?
Perché Jay Frye è fuori?
Frye era stato un architetto chiave del successo in pista dell’IndyCar, supervisionando competizione e operazioni (comp e ops) e plasmando l’era moderna delle corse IndyCar. Sotto la sua supervisione, il prodotto in pista è rimasto un punto di forza, offrendo costantemente alcune delle migliori corse ruota a ruota nel motorsport.
Quindi perché è stato rimossa bruscamente?
Il CEO dell’IndyCar Mark Miles è stato reticente riguardo ai motivi esatti, ma quando gli è stato chiesto direttamente se Frye fosse stato licenziato, ha evitato di dare una risposta diretta:
“Esattamente come si sono svolte le cose con Jay non è una questione su cui intendo entrare,” ha dichiarato Miles.
Voci sulla possibile partenza di Frye circolavano sin dal finale di Nashville dello scorso anno, ma dopo mesi di silenzio, l’annuncio è arrivato all’improvviso il 12 febbraio. Frye non ha rilasciato una dichiarazione pubblica, aggiungendo all’intrigo.
Doug Boles: L’Uomo Che Ora Indossa Due Cappelli
Boles, che ha guidato IMS dal 2013, è una figura ben nota nel mondo dell’IndyCar. Sotto la sua leadership, IMS è fiorita, ospitando l’evento sportivo con il maggior afflusso di pubblico in un solo giorno al mondo, il Indianapolis 500, mentre espandeva anche il suo portfolio di gare importanti, inclusi eventi NASCAR e IMSA.
Ma ora, sta affrontando una sfida ancora più grande: gestire sia l’IndyCar che l’IMS. Può gestire entrambi i lavori in modo efficace?
Boles stesso riconosce la sfida, ma crede che il successo dell’IndyCar sia direttamente legato alla salute dell’Indy 500:
“L’Indy 500 non funziona senza una serie IndyCar veramente sana, e la serie IndyCar non funziona senza l’Indianapolis 500,” ha spiegato.
Perché Fare Questo Passo Ora?
Questo cambiamento arriva in un momento critico per l’IndyCar. Anche se il prodotto delle corse rimane forte, alcuni problemi maggiori si profilano all’orizzonte:
- La Necessità di una Nuova Auto – L’attuale chassis Dallara è in uso dal 2012, e mentre un sostituto era inizialmente previsto per il 2027, Miles ha accennato che il 2028 è ora in discussione. Il ritardo sottolinea la complessità nello sviluppo del veicolo di nuova generazione di IndyCar.
- Un Nuovo Fornitore di Motori – La serie ha urgentemente bisogno di un terzo fornitore di motori per alleviare Honda e Chevrolet, i cui contratti scadono dopo il 2026. Assicurarsi un altro OEM è cruciale per la stabilità a lungo termine.
- Espansione Commerciale – Sebbene IndyCar abbia visto nuovi investimenti sotto Roger Penske, fatica ancora a far crescere il proprio marchio a livello globale e ad attrarre nuovi sponsor.
La competenza di Boles nel marketing e commerciale potrebbe essere una delle ragioni chiave per la sua promozione. A differenza di Frye, che era profondamente radicato nel lato competitivo, ci si aspetta che Boles colmi il divario tra le operazioni di corsa e la crescita commerciale.
“Doug è incredibilmente adatto a lavorare su entrambi,” ha sottolineato Miles. “Speriamo di integrare gli aspetti competitivi e commerciali per guidare la crescita di IndyCar.”
Boles Avrà Abbastanza Supporto?
Per facilitare la transizione, sono state effettuate diverse promozioni interne per distribuire le responsabilità all’interno dell’organizzazione:
- Mark Sibla – Da Chief of Staff a Senior VP di Competizione & Operazioni (praticamente assumendo il ruolo precedente di Frye).
- Kyle Novak – Ora VP di Arbitraggio & Controllo Gare continuando come Direttore di Gara di IndyCar.
- Alex Damron – Da VP delle Comunicazioni Aziendali presso IMS a Chief Marketing Officer per IndyCar.
- Louis Kissinger – Da Direttore della Pianificazione & Esecuzione di Eventi a Direttore Generale di IMS, assumendo le responsabilità quotidiane di IMS di Boles.
Con personale chiave in posizione, l’idea è che Boles supervisionerà sia IndyCar che IMS, mentre queste promozioni garantiranno che le operazioni quotidiane funzionino senza intoppi.
Boles insiste di poter gestire entrambi i ruoli:
“Sono fiducioso di poter fare entrambe le cose.”
Cosa c’è in serbo per IndyCar?
Il focus immediato di Boles è su la prossima stagione di IndyCar e l’Indy 500. Tuttavia, la vera prova arriverà quando dovranno essere prese decisioni a lungo termine.
- Riuscirà a ottenere un terzo costruttore di motori prima della scadenza del 2026?
- Arriverà la nuova auto di IndyCar nel 2027, o i ritardi la spingeranno al 2028?
- In che modo la crescita commerciale di IndyCar sarà influenzata sotto la sua leadership?
Sebbene l’uscita di Frye sia una mossa sorprendente e controversa, il futuro di IndyCar ora dipende dalla capacità di Boles di unire competizione, affari e visione a lungo termine.
Se avrà successo, potrebbe ridefinire la traiettoria di IndyCar per il prossimo decennio. Se avrà difficoltà, il futuro di IndyCar potrebbe diventare più incerto che mai.
La stagione 2025 è appena diventata molto più interessante.
