La fase di apertura del Rally Dakar 2025 è scesa nel caos poiché un malfunzionamento critico nel sistema di avviso di prossimità Sentinel ha lasciato i piloti e i motociclisti a navigare su un percorso pericoloso. Il fallimento di questa caratteristica di sicurezza essenziale ha costretto i concorrenti a correre al buio, aumentando i rischi di sorpasso e provocando quasi disastri nella fase di 413 km.
Il direttore dell’evento Rally Dakar, David Castera, ha promesso un’azione rapida, dichiarando che una soluzione “deve essere trovata questa sera” per garantire la sicurezza di tutti i partecipanti nella seconda fase di domenica.
Cosa è andato storto con Sentinel?
Come parte del sistema avanzato di road book elettronico del Rally Dakar, ogni veicolo è dotato di due tablet, uno dedicato al sistema Sentinel. Questa tecnologia fornisce avvisi di prossimità, aiutando i piloti a sorpassare in sicurezza i motociclisti e ad evitare pericoli del terreno. Tuttavia, problemi tecnici hanno messo fuori uso il sistema dopo soli 100 km dalla partenza, lasciando molte squadre dipendenti da tablet di riserva privi della piena funzionalità di Sentinel.
“Quasi tutti hanno un secondo tablet, ma il sistema Sentinel, che avvisa della presenza di motociclisti e assiste nei sorpassi, sembra essersi bloccato e ripristinato,” ha spiegato Castera a La Chaine L’Équipe. “Questo ha causato seri problemi nei sorpassi, in particolare per le moto. È una questione di sicurezza, e dobbiamo risolverla stasera.”
I Piloti Reagiscono: “Era Quasi Pericoloso”
Il cinque volte campione del Dakar Nasser Al-Attiyah non ha trattenuto le sue parole, raccontando un incontro teso con un motociclista a causa del malfunzionamento del Sentinel.
“Il tablet si è rotto dopo 100 km,” ha detto Al-Attiyah. “Abbiamo avuto problemi a superare motociclette e altre auto. A un certo punto, abbiamo superato una moto senza Sentinel – non è affatto piacevole.”
Il navigatore di Al-Attiyah, Edouard Boulanger, un ex motociclista, ha sottolineato i pericoli:
“A un certo momento, tutti i Sentinel sembravano smettere di funzionare. Abbiamo fatto quasi 250 km senza Sentinel, il che è quasi pericoloso, specialmente per i motociclisti. Hanno solo un sistema GPS, e per loro deve essere un inferno.”
Il vincitore di tappa Guerlain Chicherit (X-Raid Mini JCW) ha condiviso un racconto agghiacciante di un quasi incidente con un motociclista nella polvere.
“Siamo andati dritti contro un albero per evitare un motociclista. Non avevamo più GPS. È frustrante, ma tutti hanno affrontato gli stessi problemi,” ha detto.
Altri piloti di punta, tra cui Sébastien Loeb, Cristina Gutiérrez e Nani Roma, hanno anche avuto difficoltà con i Sentinel malfunzionanti, evidenziando la natura diffusa del problema.
Sicurezza in Gioco: Una Preoccupazione per Tutto il Rally
Il malfunzionamento del Sentinel ha sollevato allarmi in tutta la comunità del Dakar, soprattutto poiché il sorpasso nelle fasi insidiose del rally richiede già precisione e cautela. Con i motociclisti che fanno affidamento su questi avvisi per evitare collisioni, il malfunzionamento ha rappresentato una minaccia ancora maggiore per la loro sicurezza.
Il navigatore di Chicherit ha riassunto succintamente le difficoltà:
“La sicurezza è tutto qui. Senza Sentinel, ogni sorpasso diventa una scommessa.”
La Promessa di Castera: Risoluzioni in Arrivo Questa Notte
Riconoscendo la gravità del problema, Castera ha assicurato ai team che gli organizzatori stanno correndo contro il tempo per risolvere il problema prima della seconda tappa di domenica.
“I piloti si lamenteranno, come è giusto che sia. Ma qui si tratta di sicurezza. Dobbiamo assicurarci che il Sentinel funzioni correttamente domani,” ha promesso.
Cosa Aspetta il Dakar?
Mentre i team si preparano per un altro giorno di dura competizione nel deserto, il problema del Sentinel rimane una sfida critica per gli organizzatori. Con la reputazione del rally e la sicurezza dei partecipanti in gioco, la pressione è alta per fornire una risoluzione senza intoppi durante la notte.
Rimane la domanda: può il Rally Dakar ripristinare la fiducia e garantire l’affidabilità del sistema Sentinel per il resto della competizione? Una cosa è certa: nel Dakar, anche la tecnologia non è immune al deserto spietato.
