NASCAR è sempre stato un gioco ad alto rischio di velocità, strategia e spettacolo. Ma sotto il rombo dei motori si nasconde una complessa struttura finanziaria che mantiene le ruote in movimento. Otto anni dopo un’overhaul operativo e di branding sismico, NASCAR ha ancora i fan che discutono su tutto, dai formati dei playoff alla distribuzione dei premi. Grazie al presidente di Joe Gibbs Racing (JGR) Dave Alpern, i fan hanno ora un raro sguardo nel motore finanziario dello sport.
Il Sentiero del Denaro: Come NASCAR Paga le Sue Squadre e i Suoi Piloti
In una candid Q&A su Instagram, Alpern ha sollevato il velo sul sistema di premi di NASCAR, che incentiva le prestazioni mantenendo un livello base di stabilità finanziaria. Secondo Alpern, le squadre NASCAR guadagnano entrate da tre fonti principali:
- Premi Settimanali
I premi delle gare sono determinati dalla popolarità di un circuito, incentivando i piloti a combattere per ogni posizione, anche al di fuori della contesa per i playoff. Ad esempio, nel 2015—l’ultima volta che i premi sono stati completamente divulgati—Joey Logano ha incassato 1,58 milioni di dollari per aver vinto il Daytona 500, mentre Denny Hamlin ha guadagnato 166.760 dollari per aver vinto lo STP 500 di Martinsville. Sebbene le cifre moderne rimangano riservate, i pagamenti continuano a premiare la competizione aggressiva, indipendentemente dalle implicazioni per i playoff. - Bonus di Fine Stagione e Pagamenti Storici
Le squadre ricevono bonus annuali basati sulle loro posizioni finali e pagamenti “storici” legati alle loro performance negli ultimi tre anni. Questi garantiscono incentivi alla partecipazione a lungo termine, specialmente per le squadre charter, che devono investire pesantemente per assicurarsi i loro posti. - Entrate dai Diritti Media
Il gioiello della corona dell’ecosistema finanziario della NASCAR è il suo accordo sui diritti media da 7,7 miliardi di dollari, che si estende per sette anni. Questo accordo, che coinvolge Fox, NBC, Warner Bros. Discovery e Amazon, porta annualmente 1,1 miliardi di dollari, con una grande parte destinata a circuiti e squadre.
La Stagione 2024 di JGR: Successi e Inciampi
Joe Gibbs Racing ha avuto una stagione 2024 altalenante. Mentre Denny Hamlin e Christopher Bell hanno offerto prestazioni solide, Ty Gibbs e Martin Truex Jr. hanno faticato a tenere il passo.
Denny Hamlin: Sogni di Campionato Frantumati Ancora
Hamlin, il veterano pilota del No. 11, ha iniziato la stagione con tre vittorie e 12 piazzamenti tra i primi 10, alimentando le speranze per il suo elusive primo campionato. Tuttavia, un calo nella parte finale della stagione si è concluso con un grande dispiacere all’Homestead-Miami Speedway. In testa con due giri alla fine, Hamlin è stato superato prima da Ryan Blaney e poi da Tyler Reddick, perdendo un posto nel Championship 4 in un batter d’occhio. Un altro anno, un’altra delusione nei playoff per Hamlin, che ora è sotto una nuova gestione con Chris Gayle che sostituisce il lungo capo squadra Chris Gabehart.
Christopher Bell: Un Combattente Fino alla Fine
Bell ha avuto una stagione costante, conquistando tre vittorie e un impressionante 23 piazzamenti tra i primi 10. Tuttavia, le sue speranze di campionato si sono concluse in modo drammatico nell’ultima gara della stagione. In una mossa che ricorda il famoso “wall ride” di Ross Chastain, Bell ha tentato un sorpasso nell’ultimo giro ma è finito per scivolare contro il muro. Una penalità per violazione della sicurezza ha sigillato il suo destino, lasciandolo quinto nella classifica.
Ty Gibbs e Martin Truex Jr.: Una Stagione da Dimenticare
Gibbs, alla guida del No. 54, ha concluso una stagione deludente al 15° posto senza vittorie, e Truex, nonostante lampi di brillantezza, non è riuscito a fare un impatto significativo. Questi risultati aumentano la pressione su JGR per ricalibrare per il 2025.
Cosa Aspettarsi da JGR nel 2025?
Joe Gibbs Racing ha già iniziato a ristrutturarsi per una stagione 2025 più forte. Il team accoglie una nuova leadership con Chris Gayle e Richard Boswell che assumono ruoli fondamentali. Questo cambiamento fa parte di uno sforzo più ampio per garantire che i piloti JGR possano competere con le stelle emergenti e le potenze del settore come Trackhouse Racing e Hendrick Motorsports.
Il quadro generale: il dibattito sulla trasparenza finanziaria di NASCAR
Le rivelazioni di Alpern arrivano in un momento in cui i fan chiedono maggior trasparenza nella distribuzione dei premi di NASCAR. L’ultima piena divulgazione nel 2015 ha rivelato disparità evidenti nei pagamenti, suscitando dibattiti sull’equità nello sport. Il silenzio da allora ha lasciato i fan a speculare, con alcuni che accusano NASCAR di favorire i team di vertice a scapito delle operazioni più piccole.
Può JGR riprendersi?
Con JGR che si prepara per il 2025, le poste in gioco sono più alte che mai. Hamlin riuscirà finalmente a conquistare il suo primo campionato sotto la nuova gestione? Christopher Bell capitalizzerà sulla sua costanza per diventare un contendente al titolo? E Ty Gibbs riuscirà a lasciarsi alle spalle una stagione deludente per dimostrare di meritare il posto in cima?
Una cosa è certa: le complessità finanziarie di NASCAR e la resilienza di JGR renderanno la stagione 2025 da seguire.
