Max Verstappen, il vincitore della gara, festeggia nel parc fermé. Il capo della Red Bull, Christian Horner, ha sottolineato una delle qualità più impressionanti di Verstappen: la sua abilità nel gestire una monoposto di Formula 1 con facilità. Verstappen ha dominato il mondo della F1 dal 2022, approfittando del ritorno della Red Bull al vertice quando la F1 ha reintrodotta le auto a effetto suolo. In questa stagione attuale, Verstappen ha mantenuto la sua striscia vincente, conquistando tre vittorie e garantendo la pole position in tutte e quattro le tappe. Dopo il ritiro in Australia, Verstappen si è ripreso e ha ottenuto una terza vittoria consecutiva in Giappone, guidando il suo compagno di squadra Sergio Perez in un finale 1-2 della Red Bull.
Secondo Horner, Verstappen è al suo apice, dimostrando la sua forza mentale nel essere consapevole della differenza tra lui e la macchina dietro di lui. Horner ha affermato: “Penso che sia in ottima forma. Ha cambiato il suo allenatore con Rupert Manwaring, che una volta allenava Carlos Sainz. Verstappen è in forma e snello, e la macchina si sta comportando in modo eccezionale. Si può sentire la facilità con cui controlla la macchina. Non vuole solo sapere chi ha dietro di sé, ma anche i loro tempi sul giro. La sua capacità è veramente impressionante. La sua forma dell’anno scorso è continuata senza problemi.”
Quando gli è stato chiesto se Verstappen ha una riserva del 20% su cui contare quando affronta sfide più difficili, Horner ha risposto: “È diventato molto astuto nel gestire le gomme. La sua abilità nel prolungare la vita delle gomme è impressionante, come abbiamo visto nei primi e secondi settori. Ha una testa saggia sulle sue giovani spalle.”
Nonostante le preoccupazioni di Verstappen sul ritmo di gara della Red trasmissione rispetto alla Ferrari durante le prove, il team ha garantito la prima fila a Suzuka. Carlos Sainz, che guida per la Ferrari, ha concluso 20 secondi dietro Verstappen, mentre Charles Leclerc è rimasto indietro di 6 secondi. Horner ha commentato: “È normale, è una gara. Abbiamo discusso di questo in Formula 1 negli ultimi 20 anni. Tuttavia, il nostro team di ingegneria ha fatto un lavoro eccellente questo fine settimana, e sia Max che Checo sono stati eccezionali. È il modo perfetto per riprendersi dopo la delusione in Australia.”
La buona performance della Red Bull ha aumentato il suo vantaggio sulla Ferrari nel Campionato Costruttori a 21 punti, con la McLaren 72 punti dietro. Verstappen, d’altra parte, mantiene un vantaggio di 13 punti sul suo compagno di squadra Perez nel Campionato Piloti, con i piloti della Ferrari subito dietro al messicano.
