Christian Horner ha lanciato un avviso chiaro a McLaren, esortando il team a dare priorità a un solo pilota se sperano di sfidare Max Verstappen per il Campionato del Mondo di Formula 1 2024. La decisione di McLaren di permettere a Lando Norris e Oscar Piastri di gareggiare liberamente tra di loro al Gran Premio d’Italia ha sollevato interrogativi sulla strategia del team nella serrata corsa al titolo.
McLaren ha iniziato la gara dalla prima fila, con Norris in pole, ma l’incapacità del team di convertire quel vantaggio in una vittoria li ha lasciati con una decisione critica da prendere. Piastri ha sorpassato Norris alla fine del primo giro, e mentre entrambi i piloti sono finiti sul podio, è stato Charles Leclerc della Ferrari a vincere, lasciando a McLaren il secondo e il terzo posto.
Horner, che ha osservato come le speranze di campionato della Red Bull siano in bilico, ha criticato l’approccio di McLaren, affermando che l’indecisione del team potrebbe costargli il titolo. Ha sottolineato che McLaren deve presto decidere di sostenere un pilota rispetto all’altro se vogliono costituire una seria minaccia al vantaggio di Verstappen.
“Dal punto di vista del campionato, la strategia attuale di McLaren ha effettivamente giocato a nostro favore,” ha detto Horner. “È sempre difficile per un team prendere questa decisione, ma alla fine devi concentrarti sulla tua migliore possibilità per il titolo. Quando hai due piloti forti, la situazione diventa ancora più complicata.”
La decisione di McLaren di implementare le cosiddette ‘regole Papaya’—che consentono ai piloti di gareggiare ma con cautela—è stata messa sotto esame da Horner, che ha notato come la strategia sia quasi tornata indietro. La battaglia ravvicinata tra Norris e Piastri alla seconda chicane ha quasi portato a un incidente, che avrebbe potuto compromettere l’intera gara.
“L’approccio della McLaren ha quasi causato un incidente tra i loro piloti, e questo avrebbe potuto essere disastroso,” ha continuato Horner. “Quando Leclerc ha sorpassato entrambe le McLaren, in realtà ci ha aiutato nel campionato. La McLaren deve essere più decisa se vuole competere per il titolo.”
Con il progredire della stagione e l’intensificarsi della lotta per il campionato, la dirigenza della McLaren affronterà una crescente pressione per dare priorità a un pilota per mantenere vive le speranze di titolo. I commenti di Horner sottolineano le difficili decisioni che attendono la squadra mentre navigano nell’ultima fase della stagione.
