Carlos Sainz Jr, il pilota spagnolo della Ferrari SF-24, ha gareggiato nel Gran Premio d’Australia di Formula 1 all’Albert Park, a Melbourne, Australia, il 24 marzo 2024.
Secondo Damon Hill, ex campione del mondo di Formula 1 nel 1996, il prossimo Gran Premio del Giappone sarà una sfida significativa per le altre squadre che competono contro la Red Bull. Hill ritiene che le prestazioni della Red Bull in Australia siano state difficili, con Max Verstappen ritiratosi a causa di un problema ai freni e Sergio Perez che ha perso velocità a causa di un tear-off bloccato sotto la sua vettura.
Hill ricorda che quando la Red Bull è stata sconfitta a Singapore, Verstappen si è ripreso e ha ottenuto una vittoria dominante di 19 secondi sui piloti della McLaren. Egli ritiene che il circuito ad alta velocità di Suzuka, in Giappone, sarà il test finale per i concorrenti della Red Bull in termini di efficienza aerodinamica e usura degli pneumatici.
Hill prevede che Verstappen probabilmente garantirà la pole position in qualifica, con un margine simile di due o tre decimi di secondo. Vede la Ferrari come la rivale più vicina della Red Bull nel Campionato Costruttori, rimanendo solo quattro punti dietro dopo la loro forte doppietta a Melbourne.
Tuttavia, Hill solleva dubbi sulle prestazioni della Ferrari a Suzuka, considerando l’accento della pista sulle sezioni ad alta velocità. Si aspetta che la Ferrari possa sfidare la Red Bull durante la gara effettiva, ma si chiede se abbiano una buona degradazione degli pneumatici. Hill suggerisce che le sessioni di prove (FP1/2/3) forniranno alcuni indizi sulle prestazioni della Ferrari.
Hill riconosce anche la persistente questione se la vittoria della Ferrari a Melbourne sia stata influenzata dal ritiro di Verstappen. Egli ritiene che una battaglia diretta tra la Ferrari e Verstappen, senza alcun fattore esterno, sarebbe un momento significativo per la Formula 1, potenzialmente disturbando il dominio della Red Bull.
Hill prevede anche che la McLaren rappresenterà una sfida per le due principali squadre a Suzuka, poiché la pista metterà in evidenza le qualità della loro vettura MCL38. L’ex pilota di Formula 1 ha sottolineato che il layout ad alta velocità e i progressi impressionanti del team con sede a Woking potrebbero renderli una minaccia significativa durante questo prossimo fine settimana.
“Stanno progredendo e diventando sempre più stabili ad ogni gara”, ha affermato Hill. Ha anche menzionato che la McLaren era insoddisfatta delle prestazioni nella prima gara in Bahrain, ma hanno acquisito preziose conoscenze da quell’esperienza.
“Credo che stiano gradualmente migliorando. Anche se non erano soddisfatti della loro velocità in Arabia Saudita, sembra che abbiano calcolato erroneamente la configurazione aerodinamica per la gara. Tuttavia, sembrano aver trovato la configurazione ideale per Melbourne”, ha concluso.
