Colton Herta ha conquistato un secondo posto al Grande Premio di Long Beach nella IndyCar nel fine settimana, finendo molto dietro a Scott Dixon per meno di un secondo al traguardo.
La posizione di Herta nella gara è stata il risultato di una manovra audace su Josef Newgarden nell’ultimo hairpin, che alcuni pensavano meritasse una penalità. Mancando solo 10 giri, Herta ha calcolato male il punto di frenata avvicinandosi alla curva più lenta del circuito, risultando in una collisione diretta con la parte posteriore della macchina di Newgarden. L’impatto è stato abbastanza forte da sollevare momentaneamente le ruote posteriori di Herta da terra, facendo sì che la trazione fallisse e attivando la modalità anti-stallo. Di conseguenza, Newgarden ha dovuto attendere che il sistema si riavviasse per diversi secondi.
Mentre Herta e un altro pilota, Alex Palou, sono riusciti a sorpassare Newgarden durante questo ritardo, questo ha effettivamente messo fine alle possibilità di Newgarden di lottare per la vittoria. Newgarden ha espresso la sua frustrazione per l’incidente, chiedendo una penalità per radio, ma la direzione gara non ha imposto nessuna sanzione e alla fine ha terminato al quarto posto.
Riflettendo sulla manovra dopo la gara, Herta ha ammesso di aver previsto una possibile penalità per le sue azioni. Credeva di poter essere messo dietro a Newgarden in pista, ma si è detto sorpreso che nessuna penalità sia stata applicata. Herta ha sottolineato che l’impatto in sé non era il problema, ma piuttosto l’attivazione della modalità anti-stallo, che ha interrotto il flusso della gara. Ha scherzato sul fatto che se fosse stata data una penalità, sarebbe stato divertente vedere Palou elevato al secondo posto.
Dopo la gara, Newgarden si è avvicinato personalmente a Herta per discutere dell’incidente. Herta si è scusato per la collisione, ma ha chiarito che non aveva rimpianti riguardo al mantenimento della sua posizione dopo il sorpasso.
Dato che l’incidente non è stato investigato durante la gara, nessuna penalità sarà applicata e i risultati rimarranno come erano al traguardo.
In seguito, Herta ha spiegato come è avvenuta la collisione con Newgarden. Ha spiegato che, per ottenere la migliore uscita in rettilineo, è ideale fare un ingresso più ampio nella curva. Tuttavia, questo approccio riduce significativamente la velocità all’ingresso. Herta ha calcolato male la velocità di Newgarden facendo una traiettoria più ampia per ottimizzare la sua uscita e forse sfidare Dixon. Herta ha riconosciuto che Newgarden aveva il diritto di affrontarlo dopo la gara e ha ammesso il suo errore, chiedendo scusa a Newgarden per l’incidente.
