Hamilton ha avuto un ottimo inizio al Gran Premio del Belgio, partendo dalla terza posizione sulla griglia. Ha superato Sergio Perez e Charles Leclerc per prendere il comando della gara.
Nonostante sia partito sesto sulla griglia, Russell ha adottato un approccio diverso con una strategia di una sola sosta, piuttosto non convenzionale.
Russell merita elogi per aver reso efficace la sua strategia di una sola sosta, prolungando la vita dei suoi pneumatici Hard nel secondo stint. Tuttavia, Hamilton è rimasto deluso perché non è riuscito a superare il suo compagno di squadra, nonostante avesse pneumatici migliori. Sorpassare è stato difficile durante tutta la gara a Spa-Francorchamps.
Dopo la gara, Hamilton ha espresso la sua frustrazione perché Mercedes gli ha chiesto di fare il pit-stop nonostante la sua convinzione che i suoi pneumatici fossero ancora in buone condizioni.
In un’intervista a Sky Sports F1, Hamilton ha congratulato la squadra e Russell, riconoscendo che questo risultato sarà un grande incoraggiamento per tutti in fabbrica. Ha anche ammesso che Mercedes non si aspettava di performare così bene, specialmente dopo essere stati un secondo più lenti durante le sessioni di prove di venerdì. È stato un risultato notevole ottenere un primo e secondo posto prima della pausa estiva.
Date le circostanze, Hamilton non si aspettava che Mercedes fosse competitiva questo weekend a Spa.
“È stata una grande sensazione prendere il comando. È arrivato come una sorpresa verso la fine, ma affronteremo la situazione internamente e andremo avanti”, ha espresso il pilota britannico, riflettendo sullo svantaggio strategico che ha affrontato.
“Per la maggior parte della gara, George non era davvero un contendente. Se la strategia fosse stata eseguita correttamente, non sarebbe stato coinvolto. Tuttavia, è soddisfacente avere vetture competitive verso la fine”, ha aggiunto ottimisticamente. “Possiamo tutti affrontare la pausa estiva a testa alta e tornare più forti nella seconda metà.”
Riconoscendo le circostanze, il 39enne ha dichiarato: “È quello che è. Progredirò e godrò della mia pausa.”
Quando interrogato sulle prestazioni di Hamilton, il Team Principal della Mercedes, Toto Wolff, ha spiegato: “Avrei voluto vedere due vincitori oggi, ma abbiamo dovuto considerare Leclerc e Norris per evitare di essere superati. Questa è stata la decisione che abbiamo preso. George non aveva nulla da perdere e, dato che eravamo in quinta posizione, sia le strategie con una sosta che quelle con due soste mostravano il quinto posto, quindi l’abbiamo lasciato fuori.”
Tuttavia, in seguito è stato scoperto che l’auto di Russell non rispettava i requisiti di peso, risultando nella sua squalifica e, alla fine, concedendo la vittoria a Hamilton.
Nel rapporto di gara della Mercedes, Hamilton ha espresso un sentimento diverso, affermando: “Ovviamente, è deludente per il team perdere il primo e il secondo posto, ma ci sono molti aspetti positivi da trarre da oggi. L’auto si è comportata bene e avevamo un passo migliore del previsto. Anche se c’erano altre auto con prestazioni simili, una volta che abbiamo conquistato il comando, siamo stati in grado di mantenerlo.”
“Abbiamo optato per la strategia delle due soste e abbiamo coperto quelli direttamente dietro di noi,” ha continuato Hamilton, riprendendo l’explicazione di Wolff. “George è riuscito a far funzionare la strategia con una sola sosta e, anche se mi sono avvicinato a lui negli ultimi giri, non sono riuscito a sorpassarlo a causa dell’aria turbolenta.”
Hamilton si è solidarizzato con Russell, riconoscendo: “Non è ideale vincere una gara per squalifica. Tuttavia, siamo tornati a lottare per le vittorie nelle ultime gare. La competizione è incredibilmente agguerrita ora, quindi dobbiamo lavorare sodo per lottare costantemente per le vittorie. Tuttavia, possiamo affrontare la pausa estiva con slancio e una mentalità positiva,” ha concluso il pilota della Mercedes.
