Il Gran Premio degli Stati Uniti di Lewis Hamilton è giunto a una conclusione amara al Giro 2 dopo un testacoda alla Curva 19, che il sette volte campione del mondo ha attribuito ai recenti aggiornamenti della sua Mercedes W15. Il pilota britannico, che stava già affrontando un weekend difficile dopo un’uscita shock in Q1 durante le qualifiche, è passato dal 17° al 12° posto all’inizio, ma è stato costretto a ritirarsi poco dopo quando la sua auto è uscita di pista ed è rimasta bloccata nella ghiaia.
mentre molti potrebbero aver previsto che Hamilton attribuisse l’incidente a un errore del pilota, è stato veloce a scartare questa idea. Invece, Hamilton ha puntato il dito contro i problemi con il pacchetto Mercedes recentemente aggiornato, che ha detto rendesse l’auto difficile da gestire per tutto il weekend.
“Ho avuto un ottimo inizio, probabilmente il migliore che ho avuto alla Curva 1 da molto tempo,” ha riflettuto Hamilton dopo la gara. “Ma l’auto ha iniziato a rimbalzare. Non stavo nemmeno spingendo; stavo solo cercando di portare le gomme a temperatura. La gomma anteriore sinistra ha iniziato a rimbalzare, e il retro è semplicemente venuto intorno. Stessa cosa successa a George [Russell] ieri.”
Il compagno di squadra di Hamilton, George Russell, ha avuto un momento simile durante le qualifiche di sabato, schiantandosi nella stessa curva in cui Hamilton è uscito. Russell, tuttavia, era tornato a una macchina di vecchia specifica per la gara e ha riuscito a completare il Gran Premio senza incidenti, il che ha portato Hamilton a sospettare che gli aggiornamenti fossero da incolpare.
“Questo weekend, l’auto è stata su un filo sottile. In FP1, ho avuto un testacoda alla Curva 3, cosa che non era mai successa in tutti gli anni che ho corso qui. E non ho mai fatto testacoda nemmeno alla Curva 19,” ha osservato Hamilton. “George ha avuto lo stesso problema, e una volta tornato alla vecchia specifica, stava andando meglio. Quindi, forse c’è qualcosa con il nuovo aggiornamento.”
Nonostante i commenti di Hamilton, Russell non era completamente d’accordo con la valutazione del suo compagno di squadra secondo cui gli aggiornamenti fossero la causa principale dei problemi. Il giovane britannico ha affermato che i cambiamenti nella sua configurazione, e non gli aggiornamenti della vettura, hanno fatto la differenza per lui il giorno della gara.
“Sono riuscito ad adattare la configurazione e a lavorare attorno ai problemi. Non si trattava realmente degli aggiornamenti,” ha detto Russell.
Per Hamilton, la frustrazione era evidente, soprattutto dopo un inizio così forte che inizialmente faceva presagire una rimonta. Tuttavia, con il GP di Città del Messico a pochi giorni di distanza, Hamilton è ansioso di tornare in pista e lasciarsi alle spalle la sfortuna di Austin.
“Sono contento che guideremo di nuovo tra quattro giorni,” ha detto Hamilton. “Non ho mai fatto un testacoda in una gara come questa prima d’ora. Non è stata una mancanza di concentrazione—è solo che non ho mai vissuto questo tipo di comportamento con la vettura. Torneremo al tavolo da disegno e vedremo cosa c’è che non va prima del Messico.”
Il DNF inaspettato di Hamilton lascia la Mercedes con più domande che risposte riguardo ai loro recenti aggiornamenti, mentre cercano di recuperare la loro forma nelle ultime gare della stagione.
