L’ex capo della Haas, Guenther Steiner, ha criticato Lando Norris per quello che ha definito un approccio “naif” alla battaglia per il campionato di Formula 1 2024 contro Max Verstappen, suggerendo che il pilota della McLaren non è riuscito a capitalizzare su opportunità critiche. Steiner crede che la mancanza di tattiche di gara spietate da parte di Norris e alcuni errori occasionali gli abbiano fatto perdere una reale possibilità di conquistare il suo primo titolo di campione del mondo.
La Battaglia per il Campionato: Norris vs. Verstappen
Nel mezzo della stagione 2024, Lando Norris si è trovato in una posizione senza precedenti: un legittimo contendente per detronizzare il quattro volte campione Max Verstappen. Mentre Verstappen ha dominato la prima metà della stagione con sette vittorie, la Red Bull ha iniziato a vacillare man mano che il campionato proseguiva, aprendo la porta a Norris per lanciarsi in una sfida.
Tuttavia, Norris doveva superare Verstappen di otto punti per ogni weekend di gara per rimanere in corsa—un obiettivo che ha raggiunto solo sporadicamente. Errori chiave, come quelli visti al GP del Brasile, dove Verstappen ha strappato una vittoria dominante nonostante il vantaggio iniziale della McLaren, hanno permesso all’olandese di mantenere il controllo sul titolo.
La Valutazione Severissima di Steiner
Steiner, mai uno che usa mezze misure, ha criticato Norris per essere impreparato alla lotta incessante che Verstappen ha portato al campionato.
“Era un po’ naive andare a correre, pensando che ‘andrà tutto bene.’ No, niente andrà bene perché Max combatterà. Max ti combatte fino alla morte per vincere qualcosa,” ha detto Steiner.
L’ex capo della Haas crede che Norris abbia sottovalutato la determinazione incrollabile di Verstappen e non sia riuscito a eseguire in modo consistente sotto pressione.
Lezioni per il Futuro
Nonostante non sia riuscito a raggiungere il suo obiettivo, Steiner ha riconosciuto che Norris probabilmente imparerà dalle sue esperienze del 2024. Ha sottolineato che il 25enne deve portare queste lezioni nella stagione 2025 se spera di affrontare una sfida al titolo più credibile.
“Il campionato di quest’anno avrebbe dovuto insegnare a Lando una lezione,” ha aggiunto Steiner. “L’anno prossimo, dovrà evitare errori e capitalizzare ogni opportunità se vuole battere Max.”
Il Problema Piastri
Steiner ha anche avvertito che le sfide per Norris potrebbero non provenire solo da Verstappen, ma anche dal suo stesso compagno di squadra, Oscar Piastri. Il giovane australiano ha impressionato nella sua stagione da rookie, assicurandosi due vittorie—compresa una memorabile trionfo in Ungheria dove ha preso punti direttamente a Norris.
“Oscar Piastri nella stessa auto non starà lì ad aspettare che Lando vinca un campionato del mondo,” ha affermato Steiner. “Se la McLaren fornisce loro un’auto competitiva per il titolo, si combatteranno tra di loro.”
Questa rivalità interna potrebbe complicare la ricerca di Norris per un campionato, poiché la McLaren avrebbe bisogno di entrambi i piloti per mantenere una corsa pulita e cooperativa per evitare di perdere preziosi punti nella classifica costruttori.
Guardando al 2025
Per Norris, il 2024 è stato un anno di crescita ma anche un’opportunità mancata. Con Verstappen che non mostra segni di rallentamento e Piastri pronto a sfidarlo dall’interno, la strada per il titolo nel 2025 sarà ancora più difficile. Se Norris spera di finalmente conquistare la corona, dovrà adottare un approccio più aggressivo e calcolato—uno che corrisponda all’intensità della mentalità mai arrendersi di Verstappen.
La battuta finale di Steiner riassume la sfida che affronta Norris: “In Formula 1, non puoi semplicemente sperare che le cose si sistemino da sole. Devi combattere per ogni centimetro, ogni punto e ogni momento. Questo è ciò che fa Max, ed è per questo che è il campione.”
