George Russell ha trascorso tre stagioni alla Mercedes, mostrando lampi di brillantezza ma ancora in attesa di una vera opportunità per il titolo. Nonostante due vittorie nel 2024, il brittanico di 26 anni rimane bloccato in una squadra che ha cercato di recuperare da quando il dominio della Mercedes è finito nel 2022.
Ma Russell non è in preda al panico. Invece, guarda alle carriere di Lewis Hamilton e Michael Schumacher come prova che il suo momento arriverà.
La pazienza è fondamentale: Russell indica il percorso di carriera di Hamilton
Con la Formula 1 che si fa sempre più giovane, con i debuttanti che iniziano da adolescenti, alcuni potrebbero presumere che Russell stia esaurendo il tempo. Tuttavia, il brittanico rimane fiducioso, utilizzando la traiettoria di carriera di Hamilton come esempio perfetto.
“Lewis aveva 29 anni quando è entrato in Mercedes [nel 2013] e ha iniziato a vincere tutti quei campionati, e Michael [Schumacher] era nei primi 30 anni alla Ferrari,” ha spiegato Russell in un’intervista con Mercedes.
“Oggigiorno, tutti iniziano sempre più giovani – il mio debutto è avvenuto a 20 anni. Ma ora mi sento pronto a svolgere ruoli nella squadra, e la parte più importante di questo è guidare il più velocemente possibile.”
Russell sta entrando in quello che definisce un “nuovo capitolo” della sua carriera—non più il giovane emergente, ma l’autista esperto previsto per guidare il team.
Può Russell finalmente essere la speranza del campionato per la Mercedes?
Con Hamilton ora alla Ferrari, Russell diventa il pilota senior della Mercedes, affiancato da Andrea Kimi Antonelli, un rookie di 18 anni.
Questo cambiamento pone maggiore responsabilità sulle spalle di Russell rispetto a prima. Egli deve ora ottenere risultati, specialmente dal momento che la Mercedes non ha avuto una vera auto in grado di competere per il titolo dal 2021.
“Riconosco il mio ruolo come pilota più esperto,” ha detto Russell. “Ci sono molti giovani piloti talentuosi che stanno entrando nel paddock, e questo ti fa capire che non sei più il giovane.”
Ma lui insiste:
“Questo non è l’inizio della fine, ma piuttosto la fine dell’inizio.”
È Antonelli pronto? Russell pensa di sì
Sebbene la promozione di Antonelli a soli 18 anni abbia sollevato sopracciglia, Russell è fiducioso nelle capacità del suo nuovo compagno di squadra.
Nonostante sia uscito di pista dopo appena due giri nel suo debutto in FP1 a Monza, Antonelli ha già percorso 9.000 chilometri in test e ha il pieno sostegno della Mercedes.
“È un pilota fantastico. Non ha ancora l’esperienza, ma sono sicuro che si metterà in carreggiata molto rapidamente,” ha dichiarato Russell.
“Si è già integrato così bene. Entrambi abbiamo gareggiato fin da giovani e sappiamo cosa deve essere comunicato alla squadra. È giovane, ma la sua opinione sarà altrettanto valida.”
La Strada da Percorrere: La Finestra del Campionato di Russell si Sta Aprendo o Chiudendo?
Con la Mercedes che non è più la forza dominante di un tempo, le ambizioni di titolo di Russell dipendono dalla capacità della squadra di sviluppare un’auto vincente—cosa che non è stata costantemente realizzata nella nuova era del ground effect.
Ma se Hamilton e Schumacher hanno dimostrato qualcosa, è che l’opportunità giusta può arrivare più tardi nella carriera di un pilota.
Per ora, Russell rimane paziente—ma il 2025 sarà un anno cruciale per dimostrare che può riportare la Mercedes in cima.
