Con l’inizio della stagione di Formula 1 2025, George Russell non è turbato dall’interesse espresso dalla Mercedes per Max Verstappen. Russell, che ha assunto il ruolo di leader del team alla Mercedes dopo il passaggio di Lewis Hamilton alla Ferrari, afferma con sicurezza che la prospettiva di vedere Verstappen unirsi alla Mercedes non gli crea alcuna pressione aggiuntiva.
Russell, il giovane talento britannico delle corse, lavorerà insieme al giovane prodigio Andrea Kimi Antonelli in questa stagione. Questa coppia è lodata dal capo della Mercedes, Toto Wolff, che ha espresso il desiderio che questo duo rappresenti il team in futuro. Detto ciò, l’attrazione di lunga data di Wolff per Verstappen potrebbe disturbare questi piani. Il boss della Mercedes aveva avuto colloqui con il team di Verstappen nel 2024, alimentando le speculazioni su un possibile trasferimento.
Tuttavia, un tale trasferimento richiederebbe una decisione difficile da parte della Mercedes, poiché dovrebbero determinare quale attuale pilota dovrebbe fare spazio a Verstappen. Eppure, Russell sembra non preoccuparsi di questa possibilità ed è concentrato sul mantenimento del suo livello di prestazioni. Ha dichiarato alla BBC: “Tutto ciò che devo fare è continuare a fare ciò che sto facendo, continuare a fare ciò che ho fatto per tutta la mia carriera. Performi e tutto sarà lì per te.” Ha aggiunto che non sta nemmeno pensando alla possibilità di perdere il suo posto alla Mercedes, sostenendo le sue abilità al 100%.
La rivalità tra Russell e Verstappen è ben documentata. I due hanno avuto un incontro controverso durante la scorsa stagione a causa di un incidente di blocco in Qatar che è costato a Verstappen la pole position. Questo incidente ha portato a uno scambio acceso tra i due, con Russell che accusava Verstappen di aver minacciato di schiantarsi intenzionalmente contro di lui.
Russell ha chiarito che non si lascerà “intimidire” da Verstappen. Ha dichiarato: “Non stavo per restare lì a farmi intimidire. La gente sembra sempre ritirarsi di fronte a lui. E questo non è affatto il mio modo di fare affari.” Il pilota ha ulteriormente sottolineato che il suo obiettivo principale è vincere, non fare amicizia con il Campione del Mondo.
Nonostante la loro rivalità, Russell non sembra aspettarsi che il dissenso si trasferisca in pista, dato il ritmo impressionante della McLaren nei test pre-stagionali. Ha osservato: “La McLaren, senza dubbio, sembra di gran lunga la più forte. Soprattutto il loro ritmo in gara sembra piuttosto impressionante.”
Quindi, mentre la stagione 2025 prende il via, Russell rimane indifferente riguardo al potenziale arrivo di Verstappen in Mercedes e non è scoraggiato dal dramma che circonda la loro relazione. Il suo sguardo è fermamente fissato sulla pista mentre si prepara a competere contro i migliori al mondo.
