IndyCar è pronta a introdurre un formato unico per la sfida da $1 milione che è in arrivo. Questo fine settimana, la serie terrà una tappa dimostrativa presso una struttura di un club motor privato nel sud della California. L’evento offrirà alle squadre e ai piloti l’opportunità di testare le proprie vetture per alcuni giorni e potenzialmente vincere un cospicuo bonus in denaro se otterranno una buona performance nella gara di domenica.
Sono passati 16 anni dall’ultima volta che l’IndyCar ha tenuto una tappa non valida per il campionato, e la serie mira a creare un’esperienza emozionante per i piloti e un’esperienza piacevole per i fan a casa. La programmazione del fine settimana si discosta dalla norma, diventando degna di essere esaminata per capire cosa i piloti possono aspettarsi quando arriveranno in pista venerdì.
Il luogo della prima gara dimostrativa dell’IndyCar in oltre un decennio è The Thermal Club, un club privato che serve agli appassionati ricchi di corse. Situato nel sud della California, il luogo offre ai membri l’opportunità di acquistare terreni vicino alla pista e costruire case vicino alle recinzioni di sicurezza. Circa 100 membri hanno costruito residenze sulla proprietà, offrendo ampio spazio in garage per le loro preziose auto.
Durante il fine settimana dell’evento, alcuni membri del club saranno associati ai 27 piloti professionisti che partecipano alla sfida. Questi membri saranno integrati nelle squadre per tutto l’evento, dando loro una visione in prima persona dell’azione dietro le quinte necessaria per far correre una vettura IndyCar in pista.
La pista in sé è un percorso tortuoso di 3,067 miglia di asfalto, con 17 curve. Anche se ci sono minime variazioni di altitudine, la pista incorpora curve ampie e aree di fuga di ghiaia per mantenere i piloti attenti. Durante la sessione di test aperti della pre-stagione tenutasi qui prima della stagione del 2023, i piloti stavano ottenendo tempi di giro di poco meno di 1 minuto e 40 secondi, con una velocità media di 112 mph. Velocità simili sono attese questo fine settimana, con una vettura leggermente più leggera bilanciata da un composto di pneumatici Firestone leggermente più duro.
La struttura non dispone di tribune permanenti o esposizioni lungo il percorso e ha una corsia dei box che non è abbastanza grande per ospitare soste veloci ai box. Poiché il club è stato progettato esclusivamente per l’uso dei membri, solo un numero limitato di fan ha avuto il permesso di acquistare i biglietti per l’evento speciale. Tuttavia, la NBC fornirà una copertura completa in televisione, consentendo ai fan di guardare comodamente da casa.
Il fine settimana inizierà con due giorni di test aperti, composti da quattro sessioni separate. Queste sessioni fungono da sostituto per il tipico test aperto della pre-stagione che non è stato effettuato prima della stagione del 2024. Forniscono anche un prezioso tempo di pratica per i piloti prima della gara più significativa successivamente.
Nel pomeriggio di sabato, i 27 piloti saranno divisi in due gruppi per stabilire tempi veloci e qualificarsi per la gara di domenica. A differenza del formato di eliminazione standard, ogni pilota avrà una singola sessione di 12 minuti per determinare la propria posizione di partenza.
Domenica segna l’inizio dell’azione principale. I piloti del primo gruppo di qualificazione gareggeranno in una gara di qualificazione di 10 giri contro la rispettiva metà del campo. I sei migliori piloti di ogni gara di qualificazione passeranno alla finale, mentre gli altri piloti concluderanno il loro fine settimana. Seguirà una seconda gara di qualificazione per determinare l’altra metà della finale.
La sfida finale da $1 milione avrà luogo subito dopo, con i 12 piloti qualificati che gareggiano tra di loro per il premio in denaro. La finale consisterà in due segmenti di 10 giri, con limitati aggiustamenti di carburante e angoli delle ali tra i segmenti. Ogni pilota avrà 40 secondi di Push to Pass per ogni segmento, e i giri di precauzione non verranno conteggiati nel totale. Una volta completati i 20 giri, le bandiere a scacchi saranno agitate, e il vincitore reclamerà il suo bonus.
Il formato promette di offrire scenari interessanti, specialmente considerando il sostanziale premio in denaro in palio. Anche se i punti del campionato non sono in gioco, il vincitore generale del fine settimana riceverà un generoso premio di $500.000, insieme all’onore di vincere l’evento. Altri piloti con posizioni migliori saranno anche ricompensati generosamente, con il secondo posto che riceverà $350.000 e il terzo posto che porterà a casa $250.000. Anche finire sul podio sarà molto desiderabile, date le significative somme di denaro in palio.
I piloti che finiranno al quarto e quinto posto riceveranno rispettivamente $100.000 e $50.000, mentre gli altri partecipanti riceveranno $23.000 ciascuno. Il montepremi totale per il fine settimana supera $1,7 milioni, rendendo l’evento ancora più attraente sotto il titolo di “Desafio de Um Milhão de Dólares”.
Con il Texas Motor Speedway assente dal calendario, l’IndyCar ha visto un’opportunità di sperimentare un nuovo formato. L’intero weekend è stato progettato per soddisfare un pubblico televisivo, con una miscela di momenti divertenti e intense corse. Ciò ha generato entusiasmo tra coloro nel paddock, che non vedono l’ora di abbracciare il nuovo formato.
Le due gare di qualificazione si svolgeranno sabato sera alle 20:00 (ora dell’est), con l’azione trasmessa sul servizio di streaming Peacock. Le gare di qualificazione e la finale con le stelle saranno trasmesse dalla NBC a partire dalle 12:30 (ora dell’est) domenica pomeriggio.
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Il pilota di Formula 1, Lewis Hamilton, ha ottenuto una vittoria impressionante al Gran Premio di Monaco la scorsa domenica. Hamilton, che corre per il team Mercedes, ha guidato la gara fin dall’inizio e ha tagliato il traguardo con un vantaggio di più di 10 secondi sul secondo classificato.
La vittoria di Hamilton a Monaco lo mette in una posizione favorevole nel campionato mondiale piloti. Con questo risultato, ora è in testa alla classifica, superando il suo più prossimo rivale, Max Verstappen, del team Red Bull.
La gara a Monaco è stata contraddistinta da diverse emozionanti sorpassi e momenti di alta tensione. Inoltre, la strategia dei pit stop ha giocato un ruolo cruciale nelle prestazioni dei piloti. Hamilton e il suo team hanno optato per un pit stop anticipato, che gli ha dato un vantaggio strategico sui suoi concorrenti.
Con questa vittoria, Hamilton ha dimostrato ancora una volta la sua abilità e talento come pilota di Formula 1. È ampiamente considerato uno dei migliori piloti nella storia dello sport e continua ad accumulare record e successi lungo la sua carriera.
La prossima gara del campionato mondiale di Formula 1 si svolgerà sul circuito di Baku, in Azerbaijan. Sarà interessante vedere se Hamilton riuscirà a mantenere il suo slancio e conquistare un’altra vittoria per consolidare la sua posizione in cima alla classifica. I fan della Formula 1 sicuramente saranno ansiosi di più azione emozionante nelle prossime gare.
