Lewis Hamilton ha concluso un decennio di collaborazione con la Mercedes in modo indimenticabile, offrendo una guida magistrale al Gran Premio di Abu Dhabi. Partendo dalla 16ª posizione dopo una sessione di qualifiche disastrosa, il sette volte campione del mondo ha scalato il gruppo fino a terminare quarto, superando il compagno di squadra George Russell in una manovra drammatica all’ultimo giro.
Ma il momento che ha davvero rubato la scena è arrivato dopo la gara, quando Hamilton è emerso dal fumo dei donuts celebrativi, si è inginocchiato accanto alla sua W14 e ha accarezzato teneramente l’auto che simboleggiava il suo viaggio straordinario con le Frecce d’Argento.
“Il Maggiore Onore della Mia Vita”
Il tributo emozionale di Hamilton alla sua auto e alla sua squadra Mercedes rifletteva la gravità del momento. Dopo oltre un decennio di collaborazione, 82 vittorie e sei campionati del mondo insieme, questa è stata la sua ultima gara con la squadra prima di passare alla Ferrari nel 2025.
“Quando ho fermato l’auto, volevo solo abbracciare il momento,” ha detto Hamilton. “Questa auto, questa squadra—è stato il maggiore onore della mia vita rappresentare la Mercedes. Ogni pole, ogni vittoria, ogni campionato che abbiamo avuto insieme, è stato straordinario.”
Una Guida da Ricordare
La performance di Hamilton è stata essenzialmente lui—resiliente, calcolato ed elettrico. Dopo un’uscita in Q1 causata da un birillo errante che si era incastrato sotto la sua auto, Hamilton ha affrontato una battaglia in salita. Ma la sua rimonta, evidenziata da un audace sorpasso all’esterno su Russell, ha mostrato perché rimane uno dei migliori dello sport.
“Non è stata la conclusione da favola che speravamo,” ha ammesso Hamilton. “Ma in ogni giro, ho dato tutto. Quel sorpasso finale su George? È sembrato un addio appropriato.”
Da McLaren a Mercedes: Un’eredità senza pari
Quando Hamilton si è unito a Mercedes nel 2013, lo scetticismo era diffuso. Lasciare McLaren, dove era campione del mondo, per una squadra che doveva ancora raggiungere il suo potenziale sembrava una scommessa. Ma la storia ha dimostrato che è stata una mossa geniale. Insieme, Hamilton e Mercedes hanno rivoluzionato la Formula 1, dominando l’era turbo-ibrida con una corsa di successi senza precedenti.
“Ricordo di aver incontrato Niki [Lauda] e di aver preso la decisione,” ha ricordato Hamilton. “Volevo una nuova sfida, e Mercedes mi ha dato questo e molto di più. È stata una scelta audace, ma è stata la migliore decisione della mia vita.”
Alti, Bassi e Storia
La partnership di Hamilton con Mercedes non riguardava solo i campionati, ma era fatta di momenti che hanno definito un’era. Dalle sue titanesche battaglie con Nico Rosberg al dolore di aver perso il titolo del 2021 in circostanze controverse, Hamilton ha dimostrato resilienza in ogni occasione. La sua adattabilità e la continua ricerca dell’eccellenza hanno elevato sia lui che la squadra a uno status iconico.
Ma il 2024 ha portato nuove sfide. Con il suo passaggio alla Ferrari annunciato all’inizio dell’anno, Hamilton ha ammesso che la transizione ha messo a dura prova le relazioni all’interno del team.
“Il primo incontro con Toto [Wolff] quest’anno è stato imbarazzante,” ha confessato Hamilton. “Ho sottovalutato quanto sarebbe stato difficile emotivamente. Non ero al mio meglio nell’affrontarlo, ma il legame che abbiamo costruito nel corso degli anni è inossidabile.”
Un Nuovo Capitolo Ci Aspetta
mentre Hamilton si prepara a indossare il rosso Ferrari, la grandezza della sua partenza risuona profondamente. Proprio come la leggendaria corsa di Michael Schumacher con la Ferrari, il tempo di Hamilton alla Mercedes sarà il parametro di riferimento rispetto al quale tutte le future partnership pilota-squadra saranno misurate.
“Questa è la fine di un’era,” ha detto Hamilton. “Ma porterò sempre con me questi ricordi e queste relazioni. Ciò che abbiamo realizzato insieme potrebbe non essere mai eguagliato.”
Un’Eredità Sicura
Il saluto di Hamilton alla Mercedes non è solo la fine di un capitolo—è la chiusura di un’era d’oro nella storia della Formula 1. Mentre intraprende un nuovo viaggio con la Ferrari, il suo posto nel pantheon dello sport è assicurato. Per la Mercedes, la sfida ora è costruire un futuro senza il pilota che li ha aiutati a definirsi.
Quando Hamilton si è allontanato dalla sua W14 per l’ultima volta, il suo gesto di gratitudine ha catturato l’essenza della sua eredità: una carriera costruita su passione, resilienza e una determinazione incrollabile verso la grandezza.
