La FIA ha annunciato di non poter provare in modo definitivo se la Red Bull Racing abbia ottenuto un vantaggio competitivo durante la stagione di Formula 1 2024, utilizzando presumibilmente un dispositivo di bib anteriore per alterare l’altezza da terra della sua auto RB20. Questo arriva dopo settimane di speculazioni secondo cui la Red Bull potrebbe aver sfruttato una falla nel regolamento, che potrebbe aver fornito loro un vantaggio illegale.
Preoccupazioni sono emerse dopo che i rivali, in particolare la McLaren, hanno lanciato allarmi sul fatto che la Red Bull potesse aver manipolato l’altezza da terra della RB20 durante le condizioni di parc fermé—un’azione che violerebbe le regole di F1. Se la Red Bull avesse fatto così, potrebbe aver consentito loro di ottimizzare l’aerodinamica dell’auto sia per le qualifiche che per la gara, potenzialmente dando loro un vantaggio sui concorrenti.
La FIA ha inviato delegati tecnici nel garage della Red Bull durante il Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin per un’ispezione approfondita. Tuttavia, dopo controlli estesi, il direttore delle monoposto FIA Nikolas Tombazis ha confermato che non hanno trovato prove conclusive per dimostrare alcun illecito da parte della Red Bull.
“Abbiamo fatto tutto il necessario per evitare qualsiasi accusa,” ha detto Tombazis in un’intervista con Sky Sports. “Penso che certamente non sia una storia da ora in poi. Abbiamo preso misure per garantire che nulla di simile possa essere messo in discussione in futuro.”
Tombazis ha ammesso che, sebbene il sistema della Red Bull possa aver fornito loro un vantaggio marginale, i potenziali guadagni erano così piccoli—misurati in millimetri—che era quasi impossibile verificare se avesse avuto un impatto significativo. “Stiamo davvero parlando di numeri molto piccoli. Non penso sia qualcosa che potremmo andare a controllare. Non abbiamo alcuna prova di qualcosa di illecito.”
Il Team Principal della Red Bull, Christian Horner, ha accolto con favore le conclusioni della FIA e ha sottolineato che il team ha sempre operato nel rispetto delle regole. “È stata una conversazione che abbiamo avuto con la FIA a Singapore, e loro l’hanno esaminata e sono più che soddisfatti,” ha detto Horner.
Horner ha anche colto l’occasione per evidenziare l’intensa attenzione che la Red Bull ha affrontato, soprattutto data la loro dominanza dall’introduzione delle auto a effetto suolo nel 2022. “La nostra auto è stata sottoposta a più scrutinio negli ultimi tre anni rispetto a qualsiasi altra auto nel pit lane. Siamo totalmente a nostro agio,” ha aggiunto.
Il CEO di McLaren Racing, Zak Brown, che aveva chiesto un’indagine completa sulla questione, rimane scettico. Brown ha espresso preoccupazioni sul fatto che la Red Bull potrebbe aver ottenuto un vantaggio maggiore di quanto inizialmente ritenuto, ma ha finora accettato le conclusioni della FIA. D’altra parte, il Team Principal della Ferrari, Frederic Vasseur, ha dichiarato di fidarsi delle scoperte della FIA, anche se ha chiarito che se la Red Bull fosse dimostrata colpevole di aver violato le regole del parc fermé, sarebbe un caso evidente di frode.
“Se l’hanno usato [nel parc fermé], è chiaramente frode. Non è una zona grigia o altro,” ha detto Vasseur. “Ma dobbiamo fidarci della FIA e vediamo.”
Sebbene questa controversia sia stata ora classificata come una “non notizia” dalla FIA, ha riacceso il dibattito in corso sui limiti dell’innovazione in Formula 1 e sul ruolo della regolamentazione tecnica nel mantenere l’equità. Per ora, la Red Bull emerge dall’indagine illesa, ma mentre la lotta per il campionato si intensifica nelle restanti gare, l’attenzione sulle tattiche di ogni team aumenterà solo.
