Ferrari ha assunto Jerome d’Ambrosio, precedentemente secondo in comando effettivo di Toto Wolff in Mercedes, per servire come suo vice-direttore di squadra e capo dell’accademia piloti di Formula 1. Inoltre, la squadra ha confermato l’assunzione di Loic Serra, ex direttore delle prestazioni in Mercedes, come nuovo capo ingegnere delle prestazioni di telaio. d’Ambrosio sostituirà Laurent Mekies, che è uscito per diventare capo squadra in RB Racing prima di questa stagione. Sia d’Ambrosio che Serra inizieranno i loro incarichi in Ferrari il 1 ottobre 2023.
Prima di entrare in Ferrari, d’Ambrosio ricopriva il ruolo di vice-direttore di squadra e successivamente è diventato il capo team Venturi in Formula E dopo essersi ritirato dalla guida. In Mercedes, la sua principale responsabilità era supervisionare il programma giovani piloti del team. Il suo arrivo nel 2023 aveva l’obiettivo di fornire a Toto Wolff un braccio destro dedicato dopo l’uscita di James Vowles per guidare la Williams. C’erano addirittura discussioni sulla possibilità che d’Ambrosio succedesse a Wolff a lungo termine. Tuttavia, dopo solo una stagione, lascia la Mercedes e si unisce alla Ferrari come capo della sua accademia piloti e vice di Vasseur.
Durante la sua carriera nelle corse, d’Ambrosio ha partecipato a 20 gare di Formula 1, guidando per il team Virgin nel 2011 e facendo una singola apparizione per la Lotus come sostituto del bandito Romain Grosjean al Gran Premio d’Italia del 2012. Successivamente ha fatto la transizione alla Formula E, dove ha ottenuto successo, vincendo tre gare e terminando tra i primi cinque nel campionato con il team Dragon nelle prime due stagioni.
Le nomine di d’Ambrosio e Serra sono state ampiamente conosciute nel paddock da diversi mesi, evidenziando la loro importanza. Serra, una figura altamente rispettata della Mercedes, è ammirato da Lewis Hamilton, che si unirà alla Ferrari nel 2025. Tuttavia, è importante notare che l’arrivo di Hamilton non ha influenzato la decisione di Serra. La Ferrari è stata inizialmente legata a Serra quasi un anno fa, indicando che questo cambiamento è stato pianificato da un po’ di tempo. Se qualcosa, è stata l’imminente partenza di Serra che potrebbe aver influenzato la scelta di Hamilton di lasciare la Mercedes.
Al contrario, il ruolo di d’Ambrosio nella Mercedes era relativamente incerto. Anche se è stato portato come sostituto di Vowles, la sua posizione mancava di visibilità pubblica, poiché era visto principalmente al fianco di Wolff nel box. Alla Ferrari, ci si aspetta che d’Ambrosio abbia uno scopo più definito. Vasseur ha bisogno di supporto dalla partenza di Mekies, e l’Accademia Piloti della Ferrari richiede attenzione focalizzata che Jock Clear, ingegnere senior della Ferrari e allenatore dei piloti di Charles Leclerc, potrebbe non essere in grado di fornire.
Queste nomine sono significative per la Ferrari. Se d’Ambrosio potrà dare un contributo sostanziale sul lato sportivo, e Serra possiede lo stesso livello di influenza tecnica che aveva alla Mercedes, saranno preziosi aggiornamenti al team di Vasseur.
