Lando Norris, la sensazione di Formula 1, ha sminuito la sua rivalità con Max Verstappen, la stella della Red Bull, in vista della prossima stagione. Nonostante i tentativi tesi di Verstappen di difendere il suo titolo di campione del mondo, Norris rimane fermo nel sostenere che la loro relazione rimane intatta.
La stagione di Formula 1 2024 è iniziata con Verstappen al volante, che ha conquistato la pole position nelle prime cinque gare e ha ottenuto la vittoria in quattro di esse. Tuttavia, la situazione ha iniziato a cambiare al Gran Premio dell’Emilia Romagna. Il team McLaren, con Norris al comando, ha cominciato a sfidare costantemente la supremazia della Red Bull, e il britannico di 27 anni è emerso come un potenziale campione.
Nonostante ciò, Norris e il suo team non sono stati in grado di capitalizzare completamente le loro opportunità per ridurre il divario. Le tensioni hanno raggiunto il picco durante il Gran Premio d’Austria al Red Bull Ring, dove entrambi i piloti sono andati a sbattere. Il dramma è stato riacceso nei Gran Premi degli Stati Uniti e del Messico.
La difesa aggressiva di Verstappen del suo titolo ha raggiunto nuove vette al Gran Premio del Messico nel Round 20. Il pilota della Red Bull ha ricevuto una penalità di 20 secondi dai commissari di gara dopo aver quasi colliso con Norris, il suo rivale per il titolo, due volte. Norris stava cercando di ridurre un deficit di 57 punti con quattro gare rimanenti.
Tuttavia, Norris ha messo da parte le voci secondo cui la loro amicizia potrebbe trasformarsi in una rivalità amara, simile alla famosa faida tra Lewis Hamilton e Nico Rosberg iniziata nel 2014.
“We both look forward to more battles,” ha dichiarato Norris ai giornalisti, inclusi i rappresentanti di Total-Motorsport.com. Ha affermato che le prossime gare non coinvolgeranno solo loro due, rendendo tutto più emozionante per i fan. Riconoscendo le dure battaglie che li attendono, ha espresso fiducia nel loro rispetto reciproco e nella camaraderie sulla pista.
Mentre la loro rivalità si intensificava, portando a potenziali ritiri dalla corsa in tre diversi Gran Premi e in una Sprint Race, i media erano in fermento con speculazioni riguardo alla loro guida aggressiva. Le mosse difensive assertive di Verstappen hanno attirato critiche da personalità come il campione del mondo di F1 del 1996 Damon Hill. Il suo stile di guida è stato paragonato a quello dei leggendari piloti Michael Schumacher e Ayrton Senna.
Hanno respinto i titoli che suggerivano una frattura nella loro relazione. Quando Ralf Schumacher ha affermato che il duo non condivide più voli o conversazioni, Verstappen ha risposto con una battuta sarcastica sulla loro “terribile amicizia” e “grande dramma”. Norris ha partecipato alla battuta, scherzando su un combattimento fittizio in un pub locale che richiedeva loro di essere scortati fuori.
Sarà una replica della faida Hamilton-Rosberg o la loro camaraderie e rispetto reciproco prevarranno? Solo il tempo dirà.
