Nella emozionante gara di apertura della stagione 2025 del Campionato Mondiale Endurance FIA, Daniel Juncadella ha conquistato una straordinaria vittoria nella classe LMGT3 al Qatar 1812 km. Nonostante la crescente pressione dalla McLaren 720S LMGT3 EVO di Gregoire Saucy della United Autosports, Juncadella, alla guida della #33 di TF Sport, ha mantenuto la sua posizione dopo 287 giri per ottenere la sua prima vittoria in questa classe.
Un intenso evento di endurance di 10 ore al Lusail International Circuit ha visto 18 concorrenti LMGT3 sfidarsi sotto condizioni calde e umide che hanno messo alla prova la loro resistenza fisica. Il team United Autosports ha brillato durante le qualifiche, assicurandosi una formazione 1-2 con la #95 di Darren Leung in testa alla #59 di James Cottingham. Arnold Robin della #78 Akkodis ASP Lexus RC F LMGT3 ha inizialmente mantenuto il terzo posto, ma ha rapidamente sorpassato Cottingham al Giro 2 per prendere il comando della classe da Leung.
Un’uscita prematura ha segnato la gara per la #87 Lexus quando la mossa mal giudicata di Petru Umbarasecu ha provocato un testacoda per la #21 Ferrari di François Heriau. Dopo aver scontato una penalità di drive-through, la #87 Lexus ha tentato un recupero, solo per ritirarsi poche ore dopo a causa dei danni subiti dall’incidente.
Il leader iniziale, Robin, ha visto il suo vantaggio eroso durante il primo giro di pit stop. Tuttavia, si è ripreso e ha continuato a sfidare le due McLaren, preparando il terreno per una battaglia emozionante che coinvolgeva i primi quattro, con appena due secondi a separare il gruppo.
Il disastro ha colpito la #61 Iron Lynx Mercedes-AMG LMGT3 di Christian Reid durante la terza ora quando è scivolato in una trappola di ghiaia alla Curva 9, dando inizio alla prima safety car virtuale della gara. Poco dopo, Al Harthy ha esercitato pressione sulla #78 Lexus, anche con Gehrsitz al volante, mentre Ben Tuck, alla guida della #77 Proton Ford Mustang LMGT3, si è fatto strada nel gruppo di testa durante la quarta ora di gara.
Il punto di metà gara ha visto le McLaren della United Autosports non nella forma dominante delle fasi iniziali della gara, mentre la Lexus #78 continuava a guidare. Tuttavia, il team McLaren ha ritrovato il proprio ritmo, con Marino Sato al comando della classe LMGT3 per la McLaren #95, difendendo la posizione dagli attacchi di Mattia Drudi e della sua Aston Martin Vantage LMGT3 EVO #27.
Questa gara ad alto rischio non è stata priva di colpi di scena inaspettati. Una quarta safety car è stata dispiegata quando la Ford #77 di Bernado Sousa ha preso fuoco. Nel frattempo, Juncadella, al volante della Corvette #33, ha dimostrato la sua forza e resilienza mantenendo una costante terza posizione nonostante la feroce concorrenza.
In un sfortunato colpo di scena, il vantaggio della United Autosports è svanito all’inizio della nona ora di gara quando Gelael ha ricevuto una penalità di drive-through per un pit stop non sicuro. Tuttavia, la BMW #31 WRT di Augusto Farfus, l’Aston Martin #27 di Zach Robichon, la Corvette #33 di Jonny Edgar e la McLaren #59 di Saucy hanno continuato a combattere per la leadership.
L’ultima ora ha visto una feroce battaglia tra la Corvette #33 di Juncadella e la McLaren #59 di Saucy. Nonostante il team McLaren fosse in una posizione privilegiata per conquistare la vittoria dopo la pole position, Juncadella è riuscito a resistere alla pressione incessante di Saucy, portando a casa una vittoria per TF Sport e Corvette.
Dopo 287 faticose tornate, Juncadella, insieme ai suoi co-piloti Jonny Edgar e Ben Keating, ha conquistato la vittoria nella classe LMGT3. Saucy e i suoi co-piloti della McLaren #59, Sebastien Baud e James Cottingham, hanno ottenuto il secondo posto, mentre il trio della BMW #31 WRT composto da Timur Boguslavskiy, Augusto Farfus e Yasser Shahin ha preso il terzo posto.
Questa gara memorabile ha segnato un traguardo significativo sia per TF Sport che per United Autosports, poiché entrambe le squadre non avevano ancora conquistato una vittoria nell’era LMGT3 del WEC. Con questo avvincente inizio di stagione che stabilisce il ritmo, i fan di tutto il mondo possono aspettarsi altre gare emozionanti nel Campionato Mondiale di Endurance FIA 2025.
