È stato trovato il primo leader del Dakar 2024 nella categoria auto. Mattias Ekström ha iniziato la gara in Arabia Saudita con una vittoria nel prologo disputato venerdì.
Sono stati solo 27 km cronometrati, che il pilota svedese della Audi ha percorso in 16 minuti e 30 secondi. In questo modo è stato più veloce di 23 secondi rispetto a Seth Quintero, al debutto nella categoria principale delle quattro ruote con la Toyota. Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme/Hunter) ha realizzato il terzo tempo a 38 secondi – alla pari con il brasiliano Marcos Baumgart (X Rally/Hunter). Cristian Baumgart, anch’egli su una X Rally, ha completato il top cinque.
Un po’ più indietro, Stéphane Peterhansel, il “signore del Dakar”, ha ottenuto il settimo tempo con la sua Audi, mentre Nasser Al-Attiyah – ora su una Nasser Racing Hunter – ha registrato il dodicesimo tempo a 1 minuto e 1 secondo da Ekström. Un po’ più discreto è stato Carlos Sainz (Audi), 34° a 2 minuti e 18 secondi dalla testa.
Top dieci del prologo:
