Mercedes cercherà di modificare le sue procedure per evitare una ricorrenza della squalifica di George Russell nel Gran Premio del Belgio, dopo aver rivelato che le sue vetture avevano una differenza di peso di soli 500 grammi all’inizio della gara. Russell è stato squalificato perché la sua auto era sottopeso di 1,5 chilogrammi (3,3 libbre) dopo aver vinto la gara a Spa-Francorchamps domenica, utilizzando una strategia di sosta non pianificata inizialmente. Andrew Shovlin, direttore dell’ingegneria in pista della Mercedes, ha riconosciuto che l’usura eccessiva delle gomme ha probabilmente giocato un ruolo, ma ha interessato solo l’auto di Russell.
“È stato senza dubbio deludente e sfortunato, soprattutto considerando la forte gara che ha guidato per vincere da una posizione così svantaggiata”, ha commentato Shovlin. “Stiamo cercando attualmente di capire esattamente cosa sia accaduto. Una parte significativa di questo processo consiste nel ottenere i pesi di tutti i diversi componenti. Durante la gara, l’auto può perdere una quantità considerevole di peso a causa dell’usura delle gomme, dell’usura del fondo, dell’usura dei freni e del consumo di olio. Inoltre, il pilota stesso può perdere una quantità sostanziale di peso, e in questa particolare gara George ne ha persi parecchi.”
“Le vetture sono partite con lo stesso peso, poiché sia Lewis che George sono stati pesati dopo le qualifiche. Le auto erano entro 500 grammi l’una dell’altra. L’auto di George è stata l’unica ad avere il problema, principalmente a causa di un’eccessiva usura delle gomme. Sembra che abbiamo perso più materiale sul fondo. Raccoglieremo tutti i dati rilevanti e esamineremo come possiamo perfezionare i nostri processi per evitare una ricorrenza in futuro.”
Shovlin ha riconosciuto che la perdita di peso avrebbe influenzato il tempo complessivo di gara di Russell, sebbene in misura minima. “Per quanto riguarda il ritmo all’inizio della gara, non c’è differenza perché l’auto di George e l’auto di Lewis partono dalla stessa peso. Tuttavia, poiché l’auto di George ha perso peso più velocemente di quella di Lewis durante tutta la gara, c’è un vantaggio corrispondente. Tuttavia, stiamo parlando di centesimi di secondo al giro. L’impatto è trascurabile poiché quantità come uno o due chili non si traducono in differenze significative nel tempo sul giro. Come ho detto, all’inizio della gara, le auto erano uguali in peso.”
Nonostante la delusione di perdere un risultato di uno-due, Shovlin ha sottolineato che c’erano aspetti positivi su cui Mercedes poteva concentrarsi, con Hamilton che alla fine ha ereditato la vittoria dopo aver inizialmente terminato secondo. “È stato un momento agrodolce. La gara si è conclusa in modo fantastico. Raggiungere un risultato di uno-due è stato un notevole successo, soprattutto considerando le sfide che abbiamo affrontato venerdì. Nonostante la delusione, il team è sinceramente incoraggiato dalle nostre prestazioni. Il team di ingegneria ha fatto un ottimo lavoro nel risolvere i problemi dell’auto, consentendo di ottenere una performance eccezionale in gara.”
“È stato anche incoraggiante per noi dato che abbiamo avuto difficoltà sui circuiti caldi quest’anno. La pista in Belgio era piuttosto calda e abbiamo dimostrato una forte performance, soprattutto durante le lunghe corse. George, in particolare, ha completato uno dei stint più lunghi tra tutti i piloti. Ci sono sicuramente molti aspetti positivi da trarre da questo, ed è un peccato che non siamo riusciti a mantenere il risultato finale.”
