Elfyn Evans affronta una battaglia in salita mentre insegue Sébastien Ogier nel emozionante confronto del WRC Rally Chile
Il palcoscenico è pronto per un climax elettrizzante al Rally Chile, dove Elfyn Evans si trova in una corsa da brivido contro il suo compagno di squadra Toyota e nemico nel Campionato del Mondo di Rally, Sébastien Ogier. Con solo 6,3 secondi a separare i due titani mentre si avviano verso l’ultimo giorno, le poste in gioco non potrebbero essere più alte. “C’è tutto da giocare,” ha dichiarato Evans, ma ha avvertito, “non sarà facile” abbattere il campione esperto.
Con la polvere di ghiaia che si assesta, la competizione si intensifica. Evans, in cerca della sua terza vittoria della stagione e della sua prima vittoria dal emozionante rally in Kenya di marzo, detiene un precario vantaggio di nove punti su Ogier nella classifica del campionato. In una straordinaria dimostrazione di abilità e strategia, Evans è passato dal quinto posto per conquistare il comando del rally dopo la nona prova, mostrando una lezione magistrale in condizioni di bagnato con un vantaggio di 5,6 secondi su Ogier. Tuttavia, mentre i cieli si schiarivano e le condizioni si asciugavano, Ogier ha risposto con una vendetta, conquistando tre vittorie consecutive nelle prove per riprendere il comando.
“Domani, saremo più vicini sulla strada,” ha dichiarato Evans con ottimismo, riconoscendo la feroce battaglia che ci attende. “Certo, la vittoria è possibile, ma non sarà facile.” Riflettendo sulla sua prestazione, ha osservato, “È stata una giornata molto positiva e una corsa molto buona sabato mattina in condizioni molto difficili.”
Nel frattempo, Ogier, l’otto volte campione del mondo, si sta preparando per uno scontro “intenso” con Evans domenica. Con la vittoria nel mirino, Ogier è non solo affamato di un quinto successo dell’anno, ma anche determinato a ottenere un punteggio migliore rispetto alla sua precedente uscita in Paraguay, dove è uscito con un solo punto super domenicale nonostante avesse ottenuto la vittoria.
“Posso essere soddisfatto del pomeriggio ma non dell’intero sabato,” ha ammesso candidamente Ogier. I suoi avvii lenti nelle fasi iniziali si sono rivelati costosi, facendogli perdere preziosi secondi che avrebbero potuto facilitare il suo percorso. “Se si somma il tempo perso—magari 10 secondi da venerdì e 15 secondi sabato—è davvero tanto,” ha lamentato. “Credo che domenica sarà comunque intensa. Ogni fase è cruciale, quindi devo essere sveglio dalla prima.”
Nel frattempo, le speranze di vittoria per Hyundai sono diminuite poiché i piloti Adrien Fourmaux e Thierry Neuville si sono trovati a rincorrere, rispettivamente, a 26.8 e 41.7 secondi da Ogier. Entrambi i piloti hanno faticato per trovare aderenza nelle condizioni variabili, non riuscendo a capitalizzare su quella che ci si aspettava fosse una posizione stradale favorevole.
“Stavamo davvero cercando la vittoria, ma il rally non è finito,” ha detto Fourmaux, mostrando un barlume di ottimismo. Tuttavia, la frustrazione era palpabile mentre ammetteva: “Abbiamo avuto davvero difficoltà con la macchina e l’aderenza, quindi dobbiamo capire e migliorare di sicuro.”
Neuville, che ha scommesso sulla selezione degli pneumatici, ha affrontato anche lui delle sfide. “Ho dovuto rischiare un po’,” ha confessato. “Ho perso un po’ di tempo nella lunga fase al primo passaggio poiché le condizioni erano ancora un po’ umide e insidiose.”
Con il tempo che scorre verso le fasi finali, la tensione è palpabile. Con tutto in gioco, i fan possono aspettarsi un confronto mozzafiato che determinerà non solo il vincitore del Rally Chile, ma potrebbe anche avere profonde implicazioni per la classifica del campionato. Evans riuscirà a recuperare il vantaggio, o Ogier consoliderà il suo dominio? Il mondo sta guardando.
