Le sabbie del Circuito Internazionale di Lusail in Qatar sono pronte ad ospitare un emozionante confronto questo fine settimana, mentre McLaren e Ferrari si sfidano ruota a ruota nella lotta per il Campionato Costruttori di Formula 1. Con Max Verstappen già incoronato Campione dei Piloti per il quarto anno consecutivo, l’attenzione si sposta ora sulla battaglia tra i team, con Red Bull che si aggrappa ancora a deboli speranze di un doppio colpo all’ultimo respiro.
La Storica Occasione di McLaren
Per McLaren, questa è la migliore opportunità da decenni per conquistare un titolo Costruttori, un’impresa che hanno raggiunto l’ultima volta nel 1998 durante il regno di Mika Hakkinen. Il team con sede a Woking entra nell’penultimo round guidando Ferrari di 24 punti e Red Bull di 53, con 103 punti ancora in palio nei due eventi finali. Per assicurarsi la corona in Qatar, McLaren deve superare Ferrari di almeno 21 punti.
Lando Norris, il talismano della squadra, è pronto a capitalizzare sul caldo desertico del Qatar, un netto contrasto con le fredde condizioni di Las Vegas.
“Abbiamo la massima concentrazione su ciò che dobbiamo ottenere nelle ultime due gare,” ha detto Norris. “La pista e le condizioni in Qatar dovrebbero adattarsi meglio a noi rispetto allo scorso fine settimana, quindi sono entusiasta di vedere cosa possiamo fare.”
Il suo compagno di squadra, Oscar Piastri, ha bei ricordi di Lusail dopo aver vinto la gara Sprint e aver finito secondo nel Gran Premio dello scorso anno.
“Sono davvero entusiasta di vedere cosa possiamo fare questa volta,” ha aggiunto Piastri.
Il Ritorno della Ferrari e l’Ultimo Addio di Sainz
Il Carlos Sainz della Ferrari, fresco di tre podi nelle ultime quattro gare, è ansioso di concludere la sua carriera in Ferrari con un alto livello prima di fare spazio a Lewis Hamilton nel 2025. La sua forte forma ha complicato la vita al compagno di squadra Charles Leclerc, che ha avuto un acceso sfogo radiofonico dopo essere arrivato dietro a Sainz a Las Vegas. L’attrito all’interno della Ferrari potrebbe rivelarsi cruciale mentre inseguono il loro primo titolo costruttori dal 2008.
“Dobbiamo avere un buon weekend,” ha detto Leclerc, che sta anche lottando con Norris per il secondo posto nella classifica dei piloti. “La McLaren sarà molto forte in Qatar.”
Il notevole bottino di 55 punti della Ferrari durante il weekend Sprint in Texas dimostra che sono capaci di invertire la tendenza, ma il layout ad alta velocità e il caldo previsto in Qatar potrebbero favorire la McLaren.
Red Bull: Combattere dall’Ombra
La Red Bull, dominante per gran parte dell’ultimo decennio, si trova in una posizione insolita: terza nella classifica. Mentre Max Verstappen ha sostenuto la squadra, la forma deludente del compagno di squadra Sergio Perez—solo nove punti nelle ultime sei gare—ha gravemente ostacolato le loro speranze per il titolo costruttori.
La dominanza di Verstappen nello Sprint potrebbe aiutare a mantenere la Red Bull nella lotta, ma a meno che Perez non si faccia valere nel suo 280° start, le possibilità della Red Bull di mantenere il titolo Costruttori sembrano esigue.
I Jolly: Mercedes e la Battaglia di Mezzo
La Mercedes ha rovinato i piani a Las Vegas con una sorprendente doppietta, negando alla Ferrari un bottino di punti più consistente. La vittoria di George Russell a Las Vegas e la forma di Hamilton rendono la Mercedes un potenziale disturbatore anche in Qatar.
“Abbiamo sicuramente beneficiato del freddo a Las Vegas,” ha dichiarato il team principal Toto Wolff, “ma il layout in Qatar dovrebbe favorire la nostra auto.”
Nel frattempo, la lotta a centro gruppo è intensa come sempre, con Haas, Alpine e AlphaTauri separate da soli quattro punti. Le implicazioni relative ai premi in denaro aggiungono un ulteriore livello di urgenza, rendendo ogni posizione cruciale.
La Sfida del Qatar
La gara dello scorso anno in Qatar è stata uno spettacolo di distruzione degli pneumatici, con condizioni estreme che hanno costretto a più pit stop. Il circuito è stato successivamente modificato, con l’aggiunta di strisce di ghiaia e cordoli arrotondati per prevenire danni agli pneumatici. Tuttavia, il caldo del deserto e il layout unico promettono comunque una prova impegnativa per piloti e squadre.
Cosa c’è in Gioco
- Campionato Costruttori: McLaren punta a conquistare il titolo in anticipo, mentre Ferrari spera di mantenere viva la lotta per il finale di Abu Dhabi.
- Classifica Piloti: Norris e Leclerc si contendono il secondo posto, aggiungendo dramma individuale alla battaglia di squadra.
- Caos a metà gruppo: Milioni in premi in denaro sono in gioco per Haas, Alpine e AlphaTauri.
Il palcoscenico è pronto per un drammatico scontro nel deserto. Riuscirà McLaren a riconquistare la gloria passata? Può Ferrari rompere la propria siccità? O Red Bull riuscirà a compiere un miracolo all’ultimo minuto? Le risposte ci aspettano sotto il sole cocente del Qatar.
