Il tempo potrebbe scadere per l’era di Max Verstappen in Red Bull, secondo l’ex pilota olandese Robert Doornbos. Il quattro volte campione del mondo di Formula 1, che è stato il volto del dominio di Red Bull dal 2016, potrebbe guardare verso l’uscita già nel 2026.
Un cambiamento nel 2026 in arrivo?
Nonostante sia sotto contratto con Red Bull fino alla fine del 2028, il futuro di Verstappen con il team di Milton Keynes è stato un argomento di grande speculazione. Recenti voci hanno suggerito che una clausola di uscita nel suo contratto potrebbe aprire la strada a un clamoroso passaggio alla Mercedes. Le Frecce d’Argento, che hanno apertamente ammirato le capacità di Verstappen, sarebbero interessate ad acquisire i suoi servizi mentre si preparano per i grandi cambiamenti normativi previsti per il 2026.
Doornbos, che ha corso per Red Bull nel 2006, ha offerto una previsione audace sul futuro di Verstappen. Parlando con franchezza, l’olandese ha messo in dubbio la capacità di Red Bull di mantenere il loro pilota di punta oltre la stagione 2025.
“Sarà difficile per Christian [Horner] mantenere Max a bordo,” ha dichiarato Doornbos. “Ti aspettavi che dicesse qualcosa di diverso dopo aver vinto un quarto titolo mondiale? Credimi ora: nel 2026, non ci sarà.”
Perché lasciare una formula vincente?
Doornbos ha sottolineato il potenziale interesse di Verstappen nel cercare nuove sfide o unirsi a una squadra con un vantaggio nelle prossime regolazioni del 2026. Ha ricordato come la Mercedes abbia dominato l’era Turbo Hybrid principalmente grazie al loro motore senza rivali, nonostante non avesse sempre il miglior pacchetto aerodinamico o meccanico.
“Lewis Hamilton non ha avuto la migliore auto dal punto di vista aerodinamico e meccanico per sette anni alla Mercedes,” ha osservato Doornbos. “Avevano un motore formidabile. Penso che tu abbia bisogno di questo nel 2026.”
Il fascino di replicare l’incomparabile successo della Mercedes nell’era ibrida potrebbe essere una prospettiva allettante per Verstappen, specialmente se la Red Bull fatica ad adattarsi ai profondi cambiamenti del sport.
Pensionamento all’orizzonte?
Se un trasferimento alla Mercedes potrebbe rimodellare la griglia, Verstappen ha anche accennato a un percorso completamente diverso: il pensionamento. Il 27enne ha recentemente espresso il desiderio di dare priorità alla vita familiare piuttosto che allungare indefinitamente il suo lascito in F1.
“Ci sono momenti in cui penso: ‘Quanto tempo voglio ancora fare questo?’” ha ammesso Verstappen all’inizio di questa stagione. “Voglio godermi la vita anche al di fuori del paddock.”
Cosa c’è in serbo per Max?
Per ora, il focus di Verstappen rimane sull’estensione della sua dominanza con la Red Bull. Ma con l’avvicinarsi delle regolamentazioni del 2026, i commenti di Doornbos hanno aggiunto carburante al fuoco delle speculazioni su un cambiamento sismico nel panorama della F1. Che si tratti di un passaggio alla Mercedes, di un ritiro o di un proseguimento del suo regno alla Red Bull, i prossimi passi di Verstappen lasceranno senza dubbio un impatto duraturo sullo sport.
Se la previsione di Doornbos si rivela accurata, l’era di Verstappen alla Red Bull potrebbe essere vicina al suo crepuscolo—preparando il terreno per un drammatico rimescolamento al vertice del motorsport.
